«землю Агды», ходить к подножию Шахромы сохранялся и после взрыва. Родовая дисциплина и шаманские приказы соблюдались строго. Участники экспедиции Кулика долго уговаривали одного из местных охотников провести их в предполагаемый эпицентр взрыва. Тот категорически отказывался, не допуская и мысли нарушить запрет. Но его все-таки удалось уговорить, он согласился, пошел проводником в запретное место и заодно откопал из вечной мерзлоты тушу лося, убитого здесь раньше. Со временем и он, и его сообщники – нарушители табу рассказали, что творилось в районе Шахромы, когда взорвалось загадочное тело, дымилась земля, светились камни, поднялся уровень воды в болотах.
Кулик и его спутники при неимоверных трудностях вели поиск точного места взрыва или падения тела. Было собрано более 230 осколков общим весом свыше 200 кг. Но это были осколки ранее падающих метеоритов. Экспедиция вернулась в Москву, так и не выяснив хотя бы примерно, что же произошло на Подкаменной Тунгуске в тот год. Пришлось ездить в тот район еще в течение шести лет и вести новые поиски и расспросы. Только в апреле 1927 года Кулик и его товарищи в долине реки Макикты наконец набрели на огромные площади, заваленные вывороченными стволами деревьев. Рядом находилось болото, которое могло быть воронкой от взрыва. Чтобы прояснить ситуацию, начали осушать его. На то, чтобы прокопать в вечной мерзлоте канал для спуска воды, ушло несколько месяцев. Но разгадать тайну так и не удалось. Начали предполагать, что эпицентр взрыва находится на другом, Южном болоте.
Безрезультатное возвращение в Москву означало бы для Кулика бесславный конец его исследованиям, прекращение ассигнований на экспедиции. И он решил остаться здесь на зимовку. Его помощники развернули шумную кампанию по спасению ученого, который мог погибнуть от голода или замерзнуть в холодном крае. Позже высказывались подозрения, что к этой шумихе причастен сам Кулик, что никакой угрозы жизни вблизи населенных мест не было, а была просто рекламная акция. Но тогда страна откликнулась, и были посланы спасатели, которые вместе с Куликом продолжали поиски – и не только воронки, но и «стратегического метеорита», как назвал его сам ученый. Рассчитывали, что упавшее с неба тело состоит из необходимого для военных нужд никеля. Последний раз у Южного болота Кулик находился в 1939 году, но так и не смог сделать окончательных выводов. Планировалось продолжить поиски в 1941 году.
Кулик погиб на фронте (точнее, в плену у немцев) в начале Великой Отечественной войны. И, как говорили знавшие его люди, он и в предсмертном бреду призывал ехать с ним на Подкаменную Тунгуску за разгадкой мучившей всех тайны. Именем Кулика были названы не только заимка и тропа к этим загадочным местам, но и кратер на обратной стороне Луны. Но если метеоритное происхождение этого лунного кратера не вызывало у исследователей сомнений, то на Тунгуске следов метеорита так и не нашли.
После окончания войны была опубликована гипотеза известного ученого и писателя-фантаста А. Казанцева
