пот со лба. В общем-то, если хорошенько подумать, этого и следовало ожидать. В конце концов, парень уже повзрослел.
– У Аратана имеются врожденные способности, повелитель, как и подобает сыну такого отца. Но руки его пока слабы: из-за привычки грызть ногти подушечки пальцев слишком мягкие и их легко поранить.
– Насколько он прилежен? – Драконус не поднимал взгляда, сосредоточившись на еде.
– В упражнениях, повелитель? Трудно сказать. Такое ощущение, что ему все дается легко. Как бы я ни муштровал парня или как бы ни посылал против него лучших новобранцев, он не особо… перетруждается.
Драконус что-то проворчал себе под нос.
– И это беспокоит тебя, капитан?
– То, что я еще не подверг Аратана настоящим испытаниям? Да, повелитель. Я не могу посвящать ему столько времени, сколько мне бы хотелось, хотя и понимаю, что он нуждается в лучшем обучении. И все же для столь юного возраста его владение мечом достойно восхищения.
Повелитель наконец поднял глаза:
– Вот как? – Драконус откинулся на спинку кресла, отодвигая блюдо с остатками хлебных крошек и несколькими каплями масла. – Найди ему приличный меч, какую-нибудь легкую кольчугу, перчатки, наплечники и поножи. И еще шлем. Потом поручи конюхам подготовить крепкую лошадку: знаю, он еще не научился ездить на боевом коне, так что постарайся, чтобы лошадь была не слишком норовистой.
Ивис моргнул.
– Повелитель, под неуверенным всадником любая лошадь будет норовистой.
– Думаю, молодая кобылка подойдет, – продолжал Драконус, будто и не слыша капитана. – Готовая не сводить взгляда с Калараса и во всем его слушаться.
«Слушаться Калараса? Да уж скорее бедняжка здорово перепугается», – подумал Ивис.
Возможно, мысли отразились на его лице, поскольку повелитель улыбнулся:
– Полагаешь, я не смогу управлять собственным жеребцом? Да, и еще потребуется запасная лошадь. Хороший выносливый конь. Лучше даже мерин.
«Ага, значит, возвращение в Харканас не планируется».
– Повелитель, путешествие будет долгим?
Драконус встал, и только теперь капитан заметил темные круги у него под глазами.
– Да, – кивнул он, а затем, будто отвечая на незаданный вопрос Ивиса, добавил: – И на этот раз я поеду вместе со своим сыном.
Подлость затащила брата в коридор, который вел к Залу Кампаний. Аратан знал его лишь по названию: сам он никогда не бывал в любимом помещении отца. Юноша попятился, пытаясь вырвать руку из руки сестры.
Девочка развернулась кругом, и лицо ее помрачнело – а потом, внезапно расслабившись, она отпустила его запястье.
– Ты прямо как заяц осенью. Думаешь, отец таким хочет тебя увидеть?
– Понятия не имею, что он хочет увидеть, – ответил Аратан. – Да и откуда бы мне знать?
– Видел, как
