на крик.
– Что… это?..
Над площадкой для торжеств поднимался воздушный шар размером с двухэтажное здание. Я вспомнила гигантского резинового утенка, спущенного на воду в реальном мире.
– Кюу! Кюу! – громко захныкал шар.
Ох! Так это же тот самый… Я узнала экзотического зверька, который совсем недавно вызывал всеобщее умиление.
– Кюу! Кюу! – завопил раздувшийся монстр, двигаясь вразвалку на исполинских куриных лапах.
– Спасайся! – Подгоняемый жуткими криками, народ побежал врассыпную.
– А-а-а! Помогите! – Одна из девушек не удержалась на ногах и упала.
– Кюу!
– Не-е-ет!
И когда несчастную почти накрыла тень чудища…
– Черт! – тихо выругавшись, Дерек ринулся на врага.
Выхватив на бегу висевший на поясе меч, он моментально настиг монстра и в последнее мгновение вонзил клинок в гигантскую ступню, уже занесенную над девушкой.
– Кюу? – Не опуская лапу, чудище угрожающе замерло.
Пуинь! Меч согнулся! Казалось, еще немного – и он переломится. Однако, воспользовавшись секундным промедлением, Дерек взвалил обмякшую девушку на плечо и сделал шаг назад. В ту же секунду звериная лапа опустилась на землю и растоптала меч Дерека.
– Гвардейцы! Позовите гвардейцев!
– Кюу! Кюу! – Взбешенный гигант принялся подпрыгивать, и от чинного светского раута не осталось и следа.
– Туда! Я вижу кронпринца! – прорезался отчетливый крик сквозь шум и гам. – Убей его! – Женщины в черных одеяниях (одна из них недавно выпустила диковинную зверушку) указывали на Каллисто и читали заклинание.
Повинуясь команде, монстр внезапно повернул и направился в нашу с кронпринцем сторону. С ума сойти! С этой игрой явно что-то не так! Как в симуляторе любовных отношений появилось чудище?! Перепугавшись до смерти, я стала холодна и неподвижна, будто камень.
– Кюу, кюу-у-у! – Получив новый приказ, шар топнул лапой, словно разъяренный бык копытом.
– Похоже, твой брат больше печется о какой-то незнакомке, нежели о единственной сестре! – саркастично заметил сохранявший спокойствие кронпринц и неожиданно вышел вперед. – Я ни за что не оставил бы сестру наедине с мужчиной, который едва ее не убил. Особенно в таких обстоятельствах. Я весьма обижен и вполне могу использовать тебя в качестве приманки!
Я лишилась дара речи. Если он и впрямь так сделает, мне крышка!
– Расслабься, Пенелопа, это была шутка. – Каллисто широко улыбнулся. – Неужели ты думаешь, что я хочу опозориться перед обществом?!
– Э-э…
– Я заварил эту кашу, мне ее и расхлебывать!
И не успела я понять, что происходит, как кронпринц обнажил меч и, подобно Дереку, ринулся в атаку.
– Кюу! Кюу!
Перестав отчаянно топать, монстр побежал, сотрясая землю. Однако за секунду до столкновения
