со своей стороны это уже сделал.
– Ах ты! – возмутилась Вера. – А если бы я не согласилась?
– Ну я же тебя знаю, моя маленькая барракуда, – поцеловал её в губы Антон. – У меня только самые лучшие на тебя наживки.
– Сам ты… – вырвалась из его объятий Вера. – Ладно. Мне пора на работу.
***
Послезавтра подкралось незаметно.
Инвент агентство креативных приключений «Джинн и Ко» располагалось в подвальном помещении старого фабричного здания, площади которого сдавались в аренду кому не по́падя. Впрочем, на вахте дежурил самый настоящий охранник, который переписал данные Веры и выдал разовый пропуск.
Обстановка в само́м агентстве походила на начало приключения: какие-то едва освещённые казематы, двери со странными табличками типа «Цербер», «Смотритель», «Капитан Флинт» и просто «Здесь был Вася». Ни номеров, ни внятных надписей, чтобы понять, в какой из кабинетов следует постучаться в первую очередь, здесь не имелось. К Церберу Вера зайти не решилась. Выбор её пал в конце концов на Васю, хотя явной логики в этом не наблюдалось.
Внутри оказалась очень приятной внешности барышня в крупных очках, которая через лупу что-то рассматривала на столе.
– Здравствуйте, – негромко сказала Вера. – Я насчёт договора. Не подскажете, к кому обратиться?
Девушка оторвалась от своего занятия, строго посмотрела на гостью и произнесла:
– Вы представляете, под слоем лака ползает какая-то странного вида букашка. Как такое возможно?
– Что? – ничего не поняла Вера.
– Вот, – привстав с кресла и протянув гостье лупу, сказала девушка, – сами взгляни́те.
Вера послушно взяла из её рук лупу и тоже уставилась на стол, в ту точку, на которую показывала чёрным ногтем хозяйка бывшего в этом кабинете Васи. И действительно, букашка ползала, нарушая все мыслимые законы природы.
– Может, – предположила Вера, – это иллюзия такая? Я как-то видела фотографии журнальных столиков, которые делает вьетнамский художник Ти Эй. Так внутри столов точная копия прудов с плавающими в нём рыбками.
– И они двигаются?
– Нет.
– То-то и оно, – заключила девушка и изо всех сил шлёпнула по столу сложенным вдвое журналом.
Вера вздрогнула от неожиданности. Потом снова посмотрела на столешницу – букашка исчезла.
– Как, вы говорите, вас зовут? – спросила девушка.
– Вера. Только я вам пока не говорила.
– Вера, – задумчиво протянула девушка и открыла старую тетрадь, исписанную фамилиями и номерами телефонов. – Так… Вера Георгиевна Песогина. Так?
– Так.
– Меня зовут Катерина Васильевна, – представилась хозяйка. – Менеджер по клиентам. Ваш, собственно говоря, коллега. Можно просто Катя. Присаживайтесь. Я сейчас.
Она вышла из кабинета в какое-то подсобное помещение, откуда тут же послышался грохот падающих на пол предметов.
