style="font-size:15px;"> – Это радует. Прекращай пить и возвращайся домой. Слышишь?
– Хорошо, дорогая.
Руслан улыбнулся и сбросил звонок. Ему было приятно, что, несмотря на недавнюю ссору, жена всё равно о нём беспокоится, а значит, ему есть за что держаться. Хотя он потерял любимую работу, хороших коллег, не смог поймать одного из самых кровавых преступников последнего времени.
На улице раздались три гудка автомобиля: два коротких и один протяжный. Руслан подошёл к окну и выглянул во двор – за забором стояла черная «Тойота», и радостные приятели ждали его подле неё.
Мужчина достал из шкафа пуховик, надел валенки и вышел во двор. Спускаясь по скрипучей лестнице веранды, он уже заприметил улыбку до ушей на лице Тома.
– Родила? – спросил Руслан.
– Ага.
– Ну, слава Богу! Теперь-то ты мне откроешь завесу тайны – мальчик или девочка?
– Дочь!
– А имя у этой принцессы имеется?
– Аглая.
– Поздравляю, старичок! Наконец-то ты стал молодым папашей, под сорок-то лет! – засмеялся Руслан. – Привет, Кость, – сказал он и протянул руку второму гостю.
– Спасибо, родной, – ответил Том. – Да, кстати, выглядишь ты скверно. Но сегодня грех не выпить! Повод-то какой! Надеюсь, ты не откажешь своему старому другу?
– Я думаю, что это будет прекрасным финишем в моем алкогольном путешествии.
– Тогда в английский паб, по лучшему пиву?
– Поддерживаю.
– Только сперва приведи себя немного в порядок, а то нас с тобой на порог заведения даже не пустят по этическим соображениям.
Том отвёз Руслана домой. Жена и дети были рады видеть главу семьи, хоть и помятым. Пока Руслан брился и принимал ванну, Том вместе с его женой Софьей сидели на кухне и обсуждали главную новость дня – звонок по видеосвязи Саше.
– Том, Кость, я готов, допивайте чай – и поехали! – крикнул Руслан из коридора.
– Уже идём.
– Том, прошу тебя, поосторожнее с Русланом. Он уже месяц в запое. Нельзя столько пить… – просила его Софья.
– Не переживай. Сегодня в него будет заливаться только чай, минералка и безалкогольное, прости Господи, пиво.
– Спасибо.
– Ох… Помню, когда у меня сын родился. Сначала я был в некотором шоке, затем обрадовался до безумия. Когда привёз Софью с сыном домой, поймал себя на мысли, что не испытываю тех чувств, которые хотел бы испытывать к своему ребёнку. Понимаешь? Я не чувствовал любовь. Сначала меня это очень насторожило, но потом, через пару дней, меня накрыло такой волной любви, что до сих пор она не угасает, а только растёт, – говорил Руслан, попивая безалкогольное бутылочное пиво.
– В моём случае меня накрыло сразу с первой фотки, которую прислала жена. Я дочь даже вживую ещё не видел, потому что в больницу не пускают из-за пандемии, – сказал Том.
– После рождения ребёнка твоя жизнь уже не будет прежней, – подметил Костя.
– В
