выпятив вперед грудь, пафосно заявила Лера. Парень с усмешкой послушно отошел в сторону, давая дорогу эксперту.
– Если они реальные, то сколько же будет стоить один такой кристалл… – задумчиво пробормотала Алиса.
– Дофига! – с умным видом заявила эксперт, осторожно при этом поскребывая шип одним из своих кинжалов. – Ребят, они, кажется, реально настоящие…
– Мда-а-а, – что с этим делать, Стас решительно не понимал. Колупать? Варварство то еще. Не колупать? Ну и останешься, как идиот, без изумрудов. На прямой вопрос «что делать?» система ответила кратким «запретов нет».
Алиса рядом тоже изнывала в сомнениях. Ей было еще тяжелее решиться. Врожденная законопослушность, свойственная многим отличникам, давила на мозги.
– Алис, – вдруг сообразил Стас, – а для ритуалов такие кристаллы вообще нужны?
– Нужны… – Выражение лица девушки по мере обдумывания его слов становилось все более мрачным и решительным. – Еще как нужны! Это же драгоценности! Сам знаешь, насколько крепко у людей в голове засела их ценность.
– Значит, хорош терзаться! Рубим. Пару кусков точно возьмем. Только надо найти участок поукромнее – красивый вид, не будем его портить.
В итоге, не найдя в локации больше ничего интересного, к порталу на седьмой уровень Стас подходил с ощутимо потяжелевшим рюкзаком. Впрочем, это все еще было ничтожным весом для его новых возможностей.
Сначала – зарядка Дара барьера. В джунглях абсолютно бесполезного – его регулярно сбивала то спрыгнувшая с ветки змея, то упавший фрукт. Впрочем, на новом уровне возможность заблокировать один удар может оказаться жизненно необходимой.
Первой, вообще без всяких сомнений, в воронку портала прыгнула Лера. Стас же с Алисой, по непонятно как зародившейся традиции, встали рядом и сделали шаг вперед вместе.
И мир проглотила темнота.
Которая, правда, схлынула уже через секунду.
И ощущения впечатляли. Моральная усталость, накопленная за часы блужданий по джунглям, пропала без следа. Весьма приятное ощущение…
Первой вещью, которая бросилась Стасу в глаза на седьмом уровне, был костер. Пламя уходило метра на три в высоту, то и дело мечась из стороны в сторону под порывами ледяного ветра.
Да, костер здесь явно неспроста. Парень только появился, но уже почувствовал касание мороза, радостно набросившегося на его голые ноги и торс.
Темой седьмого уровня явно был снег. «Стартовой площадкой» оказался большой, вымощенный камнем круг, где-то пару сотен метров в диаметре, по центру которого горел костер. За пределами же его начиналось царство зимы. Множество елей и сосен, и снег, снег, снег – все было укрыто мощным слоем снега. И вот уже от этого вида ему стало совсем уж зябко.
Внимание Стаса привлекли два силуэта людей, устроившихся греться у костра. Высокий парень лет двадцати на вид, в кожаной куртке, с оружием, напоминающим очень необычной формы арбалет.
