за которыми зеленели густые джунгли и высились горы. Дункан откинулся на спинку кресла и кивнул вперед подбородком:
– Южный Континент, молодой господин. Природа здесь дикая, а жителей не слишком много – есть где развернуться, чтобы вы получили хорошую тренировку. Посмотрим, справитесь ли вы с трудностями, которые я вам подкину.
– До сих пор всегда справлялся, – заявил Пол. – А я подкину вам в ответ. Возможно, вы еще не понимаете, с кем связались, Дункан Айдахо!
Мастер меча расхохотался:
– Хорошо, я принимаю вызов! По крайней мере, вы пока не уронили машину.
Пол вскинул брови:
– Вы же знаете, что я хороший пилот.
– Верно, но всегда есть вероятность ошибки. Не теряйте бдительности.
Будто в подтверждение этих слов, вблизи берега летательный аппарат попал в воздушную яму.
– Ну что, готовьтесь, Дункан. Я тоже буду на вас охотиться.
Мастер меча добродушно фыркнул:
– Как мышь на льва!
– Вы недооцениваете мышь – и это делает ее опасной.
Пол обогнул зону турбулентности и взял курс на запад. Континент тянулся до самого горизонта.
Дункан продолжил:
– Надо сказать, вы молодец, Пол. Когда я предложил вам это испытание, вы и глазом не моргнули, даже не задумались. Сразу же ответили «да».
Пол усмехнулся. Гул двигателей стал громче и басовитей, когда он заложил вираж и начал снижаться.
– А вы ожидали, что я начну задавать вопросы, будто какой-нибудь юрист? Обсуждать тонкости нашей игры? Выяснять, есть ли у нее правила?
– О, правила существуют, молодой господин. Просто бегите в джунгли и не дайте себя поймать – или убить. Если только в последний момент не надумаете вернуться домой и забраться в свою безопасную уютную постель в замке.
– Отдохну после того, как пройду испытание. – Пол окинул взглядом отсутствующие на карте вереницы зеленых холмов, уходящие к более высоким горам в глубине материка. Он посерьезнел. – Я знал, что вы бросаете мне вызов, предлагаете задачу на пределе сил. Задавать вопросы – значило испугаться.
Дункан провел пятерней по своим темным жестким волосам.
– Даже отважным бойцам и хорошим лидерам не чужд страх. Вам нужно научиться управлять им и обращать на пользу.
– Вы сейчас говорите как мой отец!
После этого вырвавшегося восклицания оба с минуту сдержанно молчали.
Береговая линия под ними представляла собой белые пляжи, испещренные глубокими лагунами и темными зазубренными рифами. В этот вечерний час удлинившиеся тени придавали густому ковру джунглей еще более насыщенный зеленый цвет. Серебристые реки вились среди деревьев. Гряда покрытых деревьями гор резко вставала за пляжами, напоминая сгорбленного зеленого зверя, за ней виднелся еще один горный хребет с огромной господствующей вершиной.
