своим бойцам отходить.
С довольным и перепачканным сажей лицом Локт прокрался к Кинту с гранатой в руке:
– Смотри, я еще одну у мертвого красномундирника нашел!
– Так кидай! А то не успокоятся они там никак, – кивнул Кинт за злополучный дом, который горел, но его защитники продолжали отстреливаться.
Грохнул взрыв, и он будто был сигналом к прекращению огня, кроме ржания лошадей и стона раненых больше не слышалось никаких звуков.
– Григо! Приступай! Остальным перезарядить оружие, а лошадей передать трофейщикам! Вы вчетвером, – обратился Кинт к бойцам своего звена, – помогите.
– Кинт, тут офицер северян! – Боец Локта приволок контуженого и оттого туго соображающего, что происходит, капитана; мужчина лет сорока, босой, легко ранен в плечо и с посеченным осколками лицом.
– Вязать по рукам и ногам – и на лошадь, в лагере допросим! Да, и мешок какой-нибудь ему на голову, да посмотрите, что за ранение, перевяжите, еще кровью изойдет.
– Так есть!
Поглядывая назад, на деревню, где орудуют трофейщики, Кинт с остальным отрядом заняли оборону на севере деревни, в ожидании возвращения кавалерии. Часть бойцов расположилась в канаве вдоль тракта, а часть за наскоро сооруженной баррикадой.
– Что-то долго… – Брэтэ посмотрел на Кинта.
– Не долго, – Кинт убрал хронометр в карман, – чуть больше сорока минут… вот-вот появятся, если…
– Если они не решат преследовать звено Акли по лесу, – договорил Локт.
Кинт посмотрел направо, на грунтовку к ферме и крикнул:
– Сарт, будь готов развернуть орудие на дорогу к ферме.
– Так есть! – отозвался новоиспеченный артиллерист.
Но небесам было угодно, чтобы все случилось так, как и задумал Кинт. Прошло еще немного времени в томительном ожидании, и со стороны фермы показались четверо всадников.
– У Акли тоже потери, – прокомментировал Локт.
– Это война, сынок, – Брэтэ сплюнул на землю, – у этой стервы своя жатва.
Акли был ранен, еле держался в седле, исцарапанное ветками лицо, на скорую руку перевязанные живот и бедро, штанина, пропитанная кровью, встала коркой…
– Мастер-жандарм Кинт, звено приказ выполнило, – только и смог сказать Акли и ткнулся лицом в гриву лошади.
– Снимайте его, оттащите в тыл, к Григо, – крикнул Кинт, и в этот момент из-за поворота на тракте показалась кавалерия противника. – К бою!
Конница встала… Кинт приложился к подзорной трубе, прямой участок тракта шагов на тысячу… Офицер северян в первой шеренге, занимавшей тракт на всю ширину, тоже смотрел на деревню в подзорную трубу.
– Ну… что там? – нетерпеливо спросил Локт.
– Рассматривает нас.
– Удивлен?
– Весьма, – зло улыбнулся Кинт, – началось! Приготовились!
