style="font-size:15px;"> Архангелы были задумчивыми и серьезными, Триша выглядела уставшей, и только у Алатэи, казалось, сил стало больше.
– Куда мы направляемся? – весело спросила Ищущая.
– Туда, куда обычный Ангел попасть не сможет, – отозвался Мишель.
Они проходили множество коридоров, отличавшихся друг от друга: какие-то были низкими и узкими, как будто в подземелье, а какие-то величественными и вычурными, увенчанные арками и цветами. Каждый коридор заканчивался залой, которые также были не похожи одна на другую: в зависимости от своего назначения, какие-то помещения были больше, а какие-то совсем маленькими и даже тесными. Алатэе все это напомнило муравейник: тут было легко заблудиться, если ты четко не знаешь, куда нужно идти.
Дойдя до небольшой круглой ничем не примечательной залы, они наконец остановились. Свет здесь был мягким и приглушенным. Казалось, его излучают мраморные камни, которыми были выложены стены. Алатэя подошла поближе, чтобы рассмотреть необычные рисунки, высеченные на мраморе. Она поднесла руку к стене и ощутила приятное тепло, исходящее от камней. Алатэя осторожно погладила шершавую поверхность и удивленно отдернула руку: камни оказались ледяными.
– Камни-айсберги, – пояснил Ноэль, тихо наблюдающий за Ищущей. – Еще одно удивительное творение Создателя. Ты никогда не замерзнешь, если у тебя есть такой камень, но стоит тебе захотеть, и он превратиться в грозное оружие – в этом холоде скрывается невиданная мощь.
– Но зачем они нужны здесь, в Святилище? – не поняла Алатэя. – От кого здесь обороняться?
– У всего есть свое место в этом мире, – задумчиво проговорил Архангел. – И здесь они выполняют очень важную функцию.
Он закрыл глаза и двумя ладонями уперся в стену. Тут же голубые огненные змейки поползли от камня по его запястьям, обвивая их наподобие плюща. Ноэль зажмурился от боли и поджал губы, сдерживая крик.
Испугавшись, Алатэя попыталась отдернуть его за плечо, однако обожглась ледяным холодом: тело Ноэля превратилось в холодную глыбу, слившись с камнем. Теперь он излучал не золотое свечение, как раньше, а был насквозь пронизан голубыми стрелами.
Мишель оттянул Алатэю в центр комнаты, удерживая ее от новых попыток помочь Ноэлю. Ищущая испуганно смотрела на изменившегося Архангела, в отчаянии заламывая руки: она ничем не могла ему помочь. Спокойная реакция Мишеля говорила о том, что все нормально, все должно быть именно так, только от этого ей не становилось легче.
Она не могла спокойно наблюдать, как Ноэль страдает ради того, чтобы помочь ей. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем голубое свечение отступило. Постепенно оно начало отползать, освобождая Ноэля из своих холодных оков. Когда последние капли сияния перетекли с пальцев Архангела обратно в стены, он шумно выдохнул и отстранился от камня.
Мишель ослабил хватку, позволяя Алатэе броситься к Ноэлю.
– Ты
