из моих объятий, в которые я ее чуть было не заключил и твердо сказала:
– Видишь, ты себя не контролируешь. Тебя тянет ко мне из-за метки.
А я и в самом деле себя не контролировал. В данный момент я ощущал только дикую потребность в том, чтобы чувствовать под пальцами ее бархатистую кожу, вдыхать цветочный аромат ее волос и…
– Метка – это магическое проклятье, хотя боги считают, что таким образом даруют своим почитателям благословение…
Кажется, эта крошка снова что-то объясняла, но мне было крайне сложно сосредоточиться на ее словах, мои фантазии унесли меня очень далеко.
– Что? – тупо переспросил я, стараясь вернуться к реальности.
Покачав головой от безысходности, она пренебрежительно фыркнула:
– Вы, люди – низшие создания, поэтому метка на вас оказывает гораздо более сильное влияние, чем на нас эльфов. Ну, что с вас, дикарей, взять? У вас и жизнь короче и мозгов меньше…
– Эй, погоди! – тут же возмутился я такому оскорбительному тону с ее стороны, посчитав нужным опровергнуть сие утверждение. – Ничего подобного! Никакого влияния она на меня не оказывает! И вообще, ты не в моем вкусе!
– Да, неужели? – усмехнулась девица.
– Конечно! У тебя слишком… – я попытался выдумать, что мне могло в ней не понравится, но, как назло, никаких недостатков не увидел, она на удивление казалась мне идеальной, поэтому я ляпнул первое пришедшее в голову, лишь бы позлить задаваку. – …длинные уши!
Раскрыв рот и выпучив глаза от подобной бестактности, девчонка шумно втянула в себя воздух, а потом со всей силы размахнулась и пнула меня носком сапога по голени.
– Тогда, чего ты идешь за мной, орк вонючий?! – взвизгнула она и я решил, что, наверное, все-таки не стоит смеяться над ее ушами, похоже, эльфийка воспринимает эти шутки слишком близко к сердцу.
– Потому что больше никого тут не знаю… – простонал я, растирая больную ногу, по которой пришелся заслуженный удар, а затем попытался загладить вину запоздалым комплиментом. – И ты, на мой взгляд, заслуживаешь доверия.
Мое искреннее замечание вызвало у девицы лишь злорадную усмешку, и она резко отчеканила:
– Я последняя, кому тебе стоит здесь доверять, человечишка!
Но наслаждалась она своей словесной победой недолго, потому как в эту самую минуту навстречу к нам из гущи леса неожиданно вышли те самые бородатые мужики, которые совсем недавно преследовали рыжую беглянку и теперь настигли свою добычу.
Глава 3
– Так, так, так… А вот и она! – протянул один из мужиков, расплывшись в довольной улыбке и радостно потирая ладоши.
Испуганно пискнув, словно мышь, загнанная в угол, эльфийка, недолго думая, рванула в обратную сторону, но те крупные ребята оказались не такими уж увальнями, за которых я их принял поначалу, и также быстро устремились в погоню.
– Держи ее! Хватай! – кричали
