этом мастерстве. – Наше Королевство Арум основано драконами и для драконов. Люди здесь выступают только в качестве прислуги. Правящая династия не одно десятилетие поддерживала плохое отношение к представителям человеческой расы.
Ох да, я видела взгляды проходимцев в богатых одеждах на себе, пока кастелян провожал меня до покоев. Это стало одной из причин, по которой я вспомнила о перочинном ноже, что спрятала в потайном кармане рюкзака.
– Мой долг, как княгини, помогать тем, кто встретился с непреодолимыми трудностями.
Непреодолимыми значит, да? Хм… В чем-то она права. Без посторонней помощи мне не вернуться обратно.
Леанелия продолжала рассказывать о Королевстве, где очутилась по воле королевы. Без запинки, с интонацией. Это одновременно ласкало слух и настораживало. Слушать её голос приятно, но в том же время я искала скрытый подвох. Вдруг, сейчас она объявит, что вместо отбора меня отправят в темницу. Так мои шансы попасть домой станут еще мизернее.
Вдруг взгляд княгини упал на мои руки.
– Что это с вами?
– О, это! Я порезалась об обсидиан.
– И лекарь до сих пор не пришел к вам, – Леанелия не спрашивала очевидного. Скорее возмущалась. Она тут же обратилась к лакею и повелела позвать придворного лекаря.
Хм… Получается княгиню уважают больше, чем князя? Что-то мне это не нравится.
– Такой порез лучше обработать в первый же день, – с улыбкой пояснила она. На довольно гладких для её возраста щеках проступили ямочки, и я уловила семейное сходство между матерью и сыном. – Еще вам принесут чистую одежду.
Какое-то время Леанелия поясняла мне о мироустройстве Королевства. Тридцать пять княжеств, судоходная река, виды драконов. Все вкратце. Думаю, что запомнила.
Когда явился лекарь, мы перешли к теме, из-за которой собственно я очутилась в этом мире. Отбор невест. Королева издала указ, чтобы каждый неженатый князь устроил в своем княжестве отбор, а на мою долю выпала участь стать той самой иномирянкой.
– Отборы давно не проводились. Уже несколько столетий. Раньше существовал Кристальный храм, и драконы определяли с помощью кристаллов свою нареченную. Потом он разрушился. Крепкие браки стали редкостью…
Мы сидели в гостиной за столом. Я слушала Леанелию, положив руку на дубовую поверхность. Сидевший рядом лекарь обрабатывал порез различными снадобьями, которые расставил как будто в порядке очередности. Какие-то щипали, жгли, другие не причиняли беспокойства. Хорошо, что княгиня оказалась такой разговорчивой и, надеюсь, у нее нет причин врать.
– А зачем на отборе девушка из другого мира? – это был первый вопрос, который она от меня услышала.
– Традиция, – уклончиво ответила она.
– Как-то странно. Если я все правильно поняла, то драконы не женятся на местных девушках. В таком браке не может родиться дракон, то зачем приводить их из другого мира? – и тут мне вспомнились уроки
