шкаф мышей – это было бы неплохо, – мечтательно ответили из-за шторы, – было бы очень даже здорово…
– Вот уж нет! – решительно воспротивилась я, представив, как открываю дверцу, а оттуда на меня лавиной выплёскиваются мыши. Я их, конечно, не очень боюсь, но и любви к ним особой не испытываю.
– Ничего ты не понимаешь, – снисходительно пояснил голос, – мышь – это вкусно, питательно и полезно.
– Ладно, – вздохнула я, – вы правы, гадать можно долго, а на деле всё равно окажется что-то, о чём даже и не думали.
С этими словами я решительно взялась за старинную медную ручку, которая после уборки выглядела просто прекрасно, и потянула дверцу на себя. При этом я на всякий случай сделала шаг в сторону, а то мало ли: вдруг там действительно много-много мышей…
Как я там сказала? То, о чём даже не думали? Я, конечно, люблю, когда оказываюсь права, но в данном случае я предпочла бы ошибиться. Если совсем откровенно – я, наверное, даже на мышей согласилась бы. Потому что шкаф оказался, как бы это так сказать… Не совсем шкафом. Точнее – совсем не шкафом, а замаскированным под предмет мебели потайным ходом. Вместо фанеры – или что там должно быть? – у конкретно этого шкафа была каменная стена. И ладно бы просто стена, но в ней наблюдалась массивная дверь, кажется, тоже каменная.
Но смотрела я не на неё, а на преспокойно разлёгшийся на полу скелет. Он сладко спал, положив аккуратно сложенный костяные ладошки под щёку, разве что не сопел. Более того, под головой у него обнаружилась вышитая подушечка, а сам костяк был прикрыт симпатичным лоскутным одеялком.
– Вот это мышь, – раздалось у меня за спиной, и я поспешно оглянулась. Не то чтобы мне было так уж интересно взглянуть на выбравшегося из-за шторы кота, просто я искренне рассчитывала, что, когда снова посмотрю в шкаф, никакого скелета там уже не будет.
– То есть ты его тоже видишь?
– Естественно, – проворчал чёрно-белый кот, в отличие от меня с интересом и некоторым разочарованием разглядывающий мою находку, – я же не слепой. Так вот кто тут шуршал, а мы-то думали…
– Он не мог шуршать, – подумав, сказала я, – он же мёртвый.
– И что? – кот посмотрел на меня, как на слабоумную. – Понятно же, что это сторож просто.
– Просто сторож… – медленно повторила я, старательно пытаясь осмыслить происходящее, – а что он сторожит?
– Так ясное же дело, – кот раздражённо дёрнул хвостом, – вход охраняет, его тут для того и оставили.
– А кто оставил? Прости, но я раньше никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Может, у вас тут, в Маунтин-Кастл, такое в порядке вещей, но у нас в Эленбурге скелеты, как правило, спокойно лежат в могилках.
– А тайные ходы и сокровищницы кто сторожит? – с искренним любопытством спросили из-за шторы.
– Не знаю, – я растерянно пожала плечами, – у меня никогда сокровищ не было, да и тайных ходов в доме у мисс Камиллы тоже не наблюдалось.
– В каком
