идя по коридору дворца. Окликнув мелькнувшего в конце коридора слугу, он приказал подать ему в кабинет вина и пригласить графа Грема дир Силку. Этот человек был начальником отдела особых поручений, его люди занимались разведкой, собирали для герцога слухи, а иногда и сами их распускали. Кроме того, они даже могли заставить замолчать или устранить неугодных людей.
В кабинете герцог сел поближе к камину и стал ждать.
Через некоторое время в дверь раздался стук. На пороге стоял граф.
– Разрешите войти, ваша светлость.
– Входи, Грем, входи и присаживайся. Скажи мне, у нас есть люди в окружении короля? – спросил Гарвик, когда граф сел напротив герцога.
– Да, есть и в окружении короля, и в окружении принцессы, и даже в окружении бывшего наследника… правда, сейчас это не очень актуально. Пока не могу подобраться к новому наследнику, да и времени еще ведь мало прошло, с тех пор как он в королевстве, – проговорил Грем дир Силка.
– Хм, и никак повлиять на наследника мы не можем.
– Ну почему же, можно попробовать. А что конкретно надо сделать?
Герцог помолчал, а потом, наклонившись поближе к Грему, что-то ему зашептал. По мере того, как герцог говорил, лицо дир Силки вытягивалось, но быстро приняло обычное выражение.
– Я все понял, ваша светлость, – проговорил он, выслушав наставление. – Разрешите идти?
– Иди и попытайся выполнить мою просьбу.
Когда граф покинул кабинет, герцог поднял бокал с вином, поболтал в нем рубиновую жидкость и залпом выпил.
Раздался стук в дверь, и на пороге появился Итурус.
– Мне сказали, что ты хотел меня видеть, отец, – сказал он, входя.
– Да, хотел. Вот скажи мне: что вы там с Вортом устроили и как мне теперь к этому относиться?
– Отец, я думал, так будет лучше, я и не предполагал, что все так сложится. Просто хотелось как можно сильней задеть принца, ты же сам велел.
– Надо было поставить его в неловкое положение, высмеять, а не пытаться проломить ему голову. Ты соображаешь, что было бы, если бы Ворт убил этого Дарка? Вас обезглавили бы в тот же день, а нанеси Ворт ему травму, так сидели бы в подземелье. А мне пришлось бы униженно просить короля вас освободить.
Герцог в раздражении откинул каминные щипцы, которые держал в руке, и те, загремев, заскользили по полу.
– Ворт пытался это сделать, но… Знаешь, отец, принц очень спокойный и хладнокровный, мне даже показалось, он был рад сразиться с Вортом, да и вообще с кем угодно. При этом он спокойно ответил на насмешку Ворта и даже умудрился при этом расхвалить себя перед всеми. Конечно, мне не надо было выговаривать Ворту… Когда Ворт начал ставить под сомнение успехи принца и откровенно издеваться, король крикнул стражникам, чтобы те отволокли его в казематы. Но наследник предложил провести учебный поединок.
– И ты считаешь, что при учебном поединке ломают руки?
– Думаю, Ворт сам
