несколько, и они не воины; тогда вы легко возьмете идола, золота почти в человеческий рост.
Видя, что глаза Буткова загорелись алчностью, Конда поспешно добавил:
– Пойду я. До скорой встречи!
Проводив его взглядом, Устин что-то неразборчиво пробурчал себе под нос, а потом снова пристроился на лавочку – досыпать после многих дней в дороге. Волк последовал его примеру.
Во второй раз юноша проснулся уже около полудня. Бутков со товарищи давно покончили с обильным завтраком, в чем особенно усердствовал немой, – глядя на него, трудно было понять, как столько съестного умещается в таком худом теле.
Первой мыслью Волка было: где сейчас его Искорка, все ли с ней в порядке? Бутков и остальные не выходили пока на улицу. Михаил, выглядевший настороженным и мрачным, опять о чем-то шептался с Иваном Степановичем. Устин убивал время, неустанно проводя по точильному камню ножом, хотя лезвие и без того было острейшим. Увидев, что Волк поднялся, Устин ухмыльнулся и попытался его поддеть:
– Выспался, паныч? Как перинка-то, не тверденько тебе почивать? Головушка не болит?
Но Волк не обратил на его болтовню никакого внимания.
Прошел час, два. Конда все не появлялся.
Михаил с недобрым лицом произнес:
– Не пустят ли красного петуха нам сюда? Взять нас тут – легче легкого!
Бутков оглянулся на него и бросил:
– Гей, Михайла, я думал – ты не из боязливых. Сказано же – мы воеводины люди! За нами сила русского царя!
– С воеводой у здешних князьков не всегда мир да дружба, – заметил Михаил. – Бывает, что и огрызаются те, кто ясак не хочет платить. Но поверим твоему… дружку.
Скоро пришла Севеда, принесла обед и еще воды. Она была не одна. Рядом с ней – или, вернее, чуть позади нее, как бы прячась за ее широкой фигурой, – держалась молодая девушка.
Со слов Конды Волк почему-то решил, что его племянница – совсем еще дитя. Но этой девушке (Волк сразу догадался, что говорил купец о ней) на вид можно было дать лет пятнадцать.
Когда Севеда поставила поднос на стол, Бутков поблагодарил ее на русском языке. Та не ответила. Тогда он произнес на ломаном татарском:
– Мы рады угощению, но еще больше рады видеть вас.
– Рахмат, – сказала Севеда и добавила на чистейшем татарском языке: – Я нехорошо знаю чужие языки, в отличие от нашего господина.
Заметив вопрос, читавшийся во взгляде Буткова, Севеда произнесла:
– Это хозяйская племянница. Я попросила ее помочь, нести все одной несподручно… Ее зовут Илина.
«Илина, – повторил про себя Волк. – Необычное, красивое имя».
Его внимание сразу же привлекла незаурядная внешность девушки. Ее волосы были выкрашены в рыжий цвет хной, которую Конда привозил издалека – как он объяснял, волосы девушка красила в память о матери, его сестре. Это была большая редкость в том краю, хотя татарские вельможи хну знали и иногда использовали для красоты: обычно чтобы нанести
