дальше? – негромко сказал Сибирцев.
– Три дня он его… – Сотников опустил голову на побелевшие кулаки. – Три дня, товарищ Сибирцев. Я сидел и ждал, как договорились, у деда на заимке. Сидел и не знал. А на четвертые сутки привез его дед Лешаков… Под сеном. Уже такого. Перепились, говорит, охранники, он его из сарая и выкрал. Мертвого… Ничего не сказал им Павел. Голову наотрез даю. Не такой он был, чтоб… сказать… В ту же ночь дед сколотил домовину, и мы поехали какой-то дорогой, теперь не помню, только где-то в стороне от тракта. На тракт мы уже в Гремячинской выбрались… Ну, а в Верхнеудинске я сразу к начальнику транспортной чека, объяснил: мол, погиб товарищ, дело было секретное, тот и дал вагон.
– Та-ак, – протянул Сибирцев. – Ну что ж, Алексей, кончим на этом. Ты хоть спал, как вернулся?
– Какой тут сон…
– Давай-ка, брат, вот что: даю тебе три часа и чтоб спал, я займусь делами, а потом пойдем в чека и там ты все повторишь.
– Вы мне не верите, – с тоскливой горечью прошептал Сотников.
– Ах, Алеша-Алексей, – Сибирцев укоризненно покачал головой. – Я-то думал, ты поумнел за это время. Какое же это недоверие?
– Так ведь в чека же…
– А сам ты кто? Самый ты что ни на есть настоящий чекист. Идейный борец с контрреволюцией. Сотрудник милиции… Одно мы дело делаем, одни муки принимаем, все вместе сторожим завоевания революции. А ежели ты обижаешься, что повторить заставляю, так в том и секрет нашей службы: десять, двадцать раз вспомни, если надо. Ты вот, может, и не замечаешь, а каждый раз, все рассказывая, вспоминаешь все новые детали, тонкости. Для тебя они могут ничего не значить, а для меня… ой как много они мне говорят! Понял? И давай договоримся, никаких обид. Иначе будем считать, что Павел погиб бессмысленно.
– А какой же смысл? – вскинулся Сотников.
– Вот почему, – мягко перебил его Сибирцев, – нам очень важно знать, что хотел из Павла пытками тот самый Дыба вырвать. Не стал бы он из одной только жажды убийства три дня, как ты говоришь, пытать комиссара. Павел ведь, по разумению Дыбы, вполне мог ничего не знать о золоте. А Дыба понимает, что скоро каюк ему: пошлем хороший отряд – и крышка банде. Только вот когда пошлем, это вопрос. И нам, и, что еще важнее, – ему. Сил только маловато… Вопрос времени, и Дыба это знает. Понял?
– Понял, – пробормотал Сотников.
– Ну, то-то. Иди спи.
Едва за Сотниковым закрылась дверь, появился Евстигнеев. Он протянул Сибирцеву два листа бумаги.
– Протокол осмотра. От Шильдера. Ну?
– Мы с тобой были правы, Евстигнеев, дело оказалось серьезнее, чем мы думали.
– Да-а?.. А что будем делать с Сотниковым, он же нарушил приказ, сорвал задание…
– Сотникова я отправил спать. На три часа. Распорядись, чтоб его разбудили. Он мне будет потом нужен… И давай договоримся, Сотников ничего не
