встала и, спотыкаясь, направилась к Грейлину, все стоявшему у двери.
– Баашалийя?..
Грейлин оглядел небо.
– Я его не вижу.
Она присоединилась к нему, даже позволив обнять себя. Никс вся дрожала, выглядывая наружу.
Грейлин еще крепче сжал ей руку:
– Он найдет дорогу к нам.
Следующие слова Никс были произнесены шепотом:
– Но куда мы направляемся?
В трюме воцарилась тишина, все погрузились в свои собственные мысли. Затем шлюпка резко отвернула влево, отчего Грейлина и Никс отбросило в сторону.
Брейль за штурвалом ругнулась. Фенн ахнул.
Грейлин обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как шлюпка в самый последний момент отворачивает от ледяного утеса, который заполнял мир с правой стороны. С его склона бесчисленными каскадами струилась темно-синяя талая вода. Рыцарь направился к штурвалу, увлекая с собой остальных.
– Ничего не понимаю, – произнес он. – Мы вернулись к границам Драконьего хребта?
– Это совершенно исключено. – Фенн наклонился ближе к окну. – Я достаточно опытный судонаправитель, чтобы даже в этом паровом мешке понять, что это не так. Эта стена изо льда… – Он оглянулся на остальных. – По-моему, мы могли попасть в какую-то огромную щель или трещину в Ледяном Щите.
Джейс поежился:
– Может, нам вернуться назад и попытаться выбраться из нее?
Фенн поднял взгляд:
– Я даже верхушки не вижу.
– Пути назад нет, – заявила Брейль. – Мы израсходуем все наши запасы быстропламени, силясь подняться обратно. И все мы знаем, что ждет нас там, наверху.
Крайш, который тоже присоединился к ним, указал вниз.
– То, что лежит там под нами, наверняка и является источником этого пара. Когда мы перевалили через горы, длина этой туманной полосы была весьма впечатляющей – она простиралась по меньшей мере на сотню лиг с севера на юг. И никто не знает, насколько широкой может оказаться. Если это и вправду какая-то трещина во льду, то она должна быть просто-таки колоссальной.
– Тогда что же нам делать? – спросил Джейс.
– Продолжим спуск, – отозвался Грейлин. – Как и сказала Брейль. У этой трещины должно быть дно.
Джейс пожал плечами:
– Если так, то, думаю, там, по крайней мере, будет тепло.
Никс не обращала внимания на ледяной утес. Ее взгляд оставался устремленным ввысь, а мысли было легко прочесть, равно как и ее страх.
Грейлин положил ей руку на плечо, вновь успокаивая ее. Это было все, что он мог сделать.
– Он найдет нас.
Никс просто повторила свои предыдущие слова:
– Но куда мы направляемся?
Грейлин посмотрел вниз, в затянутые паром глубины пропасти.
