удивилась она. – А разве не сама наша беседа является тем подарком?
Семеныч усмехнулся одними глазами. Он снова наполнил бокалы и насыпал в вино дамочки какой-то порошок:
– Это следует пить небольшими глотками, Ришана.
– Как скажешь, Семеныч. Из твоих рук сейчас я готова выпить даже яд.
– Да, похоже, жизнь тебя измотала, девонька. Такой реакции на простое человеческое общение я давно не видел. Понимаю, в Рубежье выживают сильные – те, у кого локти острее, душа жестче и совесть гибче, однако совсем превращать душу в камень не стоит. Согласна со мной?
Ришана сделала всего глоток, и туман щенячьего восторга начал рассеиваться, однако восхищение собеседником все равно осталось. Кроме того, в интерфейсе появилась надпись:
«Воину с позывным Ришана засчитан переход на двадцать первую ступень развития. Основание – воздействие редкого алхимического препарата».
– Конечно, согласна. По правде сказать, я действительно начала забывать, что женщина. Наблюдая за женами Дмилыча, увидела четкое отличие между нами. Они-то точно не забыли и не забудут, поскольку им не даст он, хотя и гоняет обеих похлеще мужиков. Но таких, как этот везунчик, в Рубежье мало. На моем пути пока он один и встретился.
– Тогда давай выпьем за твое удачное будущее!
– Семеныч, а ты, случайно, не провидец? – неожиданно спросила она. – Очень бы хотелось, чтобы твои слова стали пророческими.
– Нет, Ришана. Но ты сама можешь сделать их пророческими, если будешь стремиться к тому, что дорого.
Шпионка задумалась, пытаясь понять, что ей действительно дорого. И не могла понять, отчего глаза наполнились слезами.
– Семеныч, ты что-то говорил об искушении. Не объяснишь?
– Хорошо, – он достал яблоко и положил перед ней. – Если откусишь от него кусочек сейчас – исполнится сиюминутное желание, но позже потеряешь гораздо больше. Если оставишь на потом – не сбудется то, к чему стремишься сейчас, зато появится возможность получить нечто большее в будущем.
– Как же витиевато ты изъясняешься. Так бы и сказал, что предлагаешь синицу в руке или журавля в небе.
Ришана взяла яблоко и поднесла ко рту, однако в самый последний момент все-таки вернула на место.
– Я уже достаточно нахваталась синиц, а журавля даже в отдалении не видела. Наверное, стоит задуматься о более высоком, – шпионка тяжело вздохнула и спросила: – Какую услугу ты хотел от меня, Семеныч?
– Раз уж ты все равно по долгу службы присматриваешь за Дмилычем, не постесняйся вмешаться, если ему будет грозить смертельная опасность. Мне кажется, что вскоре у него настанут тяжелые времена.
– Ты же сам сказал, что не провидец.
– Могут же у меня, как и у каждого, возникать плохие предчувствия?
– Наверное. – Ришана пожала плечами.
– Будем считать, договорились?
– Конечно!
