женский голос из ниоткуда.
– Блин, привидение! – заорала перепуганная Машка, как дурная, и побежала прочь, роняя сигареты в сухую траву. Вера вздрогнула всем телом, но не отступила и прислушалась. Откуда голос? Из зарослей? Девчонки уже подошли к шестому гаражу, собираясь обогнуть его справа.
– Не бойтесь, девочки! Я здесь! В гараже. Внутри гаража, – кто-то всхлипнул.
– Да, я Вас слышу. Вас заперли? – Вера подошла к металлической двери почти вплотную. Сердце в груди затрепыхалось в нехорошем предчувствии. Если эту женщину кто-то специально запер, то находиться здесь опасно? Но от волнения ноги стали невероятно тяжёлыми и будто к земле приросли.
– Нет. Я сама. Я случайно. Помогите мне, пожалуйста. Скажите кому-нибудь. Я с утра тут сижу. Очень замёрзла, – по ту сторону запертой двери горько заплакали. Совсем молодой голос. Может, даже ребёнок? Внезапно Вере стало жутко.
– Ой. Не знаю. Тут вокруг никого нет. Сейчас-сейчас. Я придумаю что-нибудь. Может быть, сторожу сказать?
– И чё мы сторожу скажем, уважаемая Вера? – низкий и чувственный, до боли знакомый баритон ударил по чувствительным барабанным перепонкам, отчего девчонка резко подпрыгнула, развернулась в полёте и чуть не ударилась о металлическую дверь шестого гаража спиной. Насмешливые серо-зелёные глаза дяди Ромы смотрели на неё беззлобно и внимательно, – Пришла с Кристиной познакомиться? – он рассмеялся, – Крис, эта та девочка, о которой я тебе говорил. Прикинь? Судьба, – крикнул он в сторону двери, явно обращаясь к той, которая внутри. Что за чёрт?
В гараже стало тихо.
– Я… я тут просто, – ответила Вера тихо, – Мимо иду.
– А я смотрю, вы с подружкой, – он кивнул в сторону застывшей в пяти метрах с открытым ртом Машки, – В эту сторону дёрнули. Думаю, точно сюда. Курить. И о Крис вспомнил. Она тут картошку перебирала. Повезло тебе, Кристинка, – Роман принялся ковыряться с замком, – А то совсем про тебя забыл.
– А зачем картошку перебирать? И-испортилась? – Вера начала заикаться. Абсурдность ситуации не давала ей покоя. Кто такая Крис? Зачем она перебирает картошку? Это жена Романа? А почему он говорил со своей женой о ней, о Вере?
И что, чёрт возьми, получается? Он ЖЕНАТ?
Роман оставил вопрос Веры без ответа.
Пахнуло запахом гниения и разложения. Гнилая картошка? Внутри гаража стояло закутанное в рваную фуфайку существо, слегка освещённое с одного бока тусклой лампой накаливания. По голосу – девчонка, но на вид незнакомой женщине можно было дать сорок, а то и больше: морщинки на лбу и под глазами, впалые щёки. Звучное имя Кристина меньше всего подходило этой угрюмой и заплаканной бабе. В полутьме гаража её бесцветные глаза смотрели на мир с тоскливой злобой.
– Вот, познакомься, Крис, это Вера. Правда, хороша?
Хмурый и неприветливый взгляд незнакомки заставил испуганную Веру попятиться. По спине от ужаса и холода пробежал табун острых мурашек. Почему-то онемели ноги.
– Мне домой надо, – произнесла
