и внимательно наблюдал за происходящим. Когда светопреставление улеглось, он выдал указание:
– Мечи держать наготове. В деревне шесть живых душ, из них две – дети.
Парень подхватил свои сумки и двинулся в сторону поворота реки, туда, где стояло несколько десятков домов.
– Смерть там есть? – спросил нагнавший его Вар.
– Есть, – кивнул маг. – Много.
Воин молча кивнул и махнул остальным, доставая из ножен оружие. На серой стали были начерчена вязь рун. Сам солдат павшей заставы выглядел взволновано.
То, что через деревню прошли войска саторцев, стало понятно сразу. Дома были сожжены. От нескольких остались одни пепелища. Кое-где сохранились части бревенчатых стен и печи. Те, что были сделаны из камня, с укором смотрели на входящих воинов провалами обгоревших окон.
Отряд медленно шел через всю деревню, но не обнаружил ни одного трупа, ни одной мертвой скотины. Никаких следов крови, хотя везде виднелись следы погрома.
– Выродки, – сглотнув ком, произнес Вар и указал в сторону реки.
Там, на небольшом пустыре, торчал лес из кольев. Мак не сразу понял, что это такое, и отправился в указанную сторону. Спустя несколько минут он вышел на ровную площадку, где, видимо, раньше хранили и чинили лодки.
Кулаки сжались, заставив заскрипеть стальные перчатки.
Весь пустырь был занят трехметровыми кольями, на которые, словно позабавился коллекционер бабочек, были нанизаны люди. На некоторых кольях по одному, на других по несколько. Сквозь грудь, через рот, женщины, старики, дети, младенцы…
– Не оставит душу мою свет, не дрогнет рука… – начал бормотать Билл, глядя на ужасную картину. – Не остынет сердце мое…
Оружие выпало из его рук, а спустя несколько секунд он сел на землю, сняв с головы открытый шлем.
– За что? Так ведь не бывает… – пробормотал Гурт. – Не дикие же северяне они, чтобы…
Повисла тишина. Каждый рассматривал перекошенные от ужаса лица, причудливые позы мертвецов, и медленно пытался переварить то, что он видел.
– Живые, – тихо произнес Жак. – Вы говорили, тут живые есть.
Мак отвел взгляд от мертвецов и кивнул, стряхивая рукой тягучую силу с перчатки. Активировав примитивный артефакт из деревяшки и стальной иглы, он повернулся в сторону каменного дома и, махнув рукой пошел первым.
В развалинах дома, в углу, Мак обнаружил дрожащего от страха старика, двоих детей и труп женщины. Женщина уже покрылась синюшными пятнами, что появлялись далеко не сразу. Рядом с ней на корточках сидел пучеглазый старик, который молча раскачивался из стороны в сторону. Чуть в стороне лежал бледный ребенок, замотанный в обгорелые тряпки. Рядом с ним сидел мальчишка, года три на вид.
– Кто ты такой, – спросил Мак, держа щиты наготове.
– Это была моя корова, – невпопад произнес старик. – Моя корова!
– Как тебя зовут, –
