не знаю, кому можно верить.
– Важный?
– Нет, да и кукла скрытая. На живого не влияет, только вот понять, когда мёртв человек, а когда ещё живой, очень сложно.
– Северные куклы же не дышат, – нахмурился император.
– В том-то и дело, что дышат. У них даже сердце бьётся, – буркнул Георгий. – При желании они могут имитировать деятельность почек и кишечника.
– Всё так серьёзно?
– Ну, в принципе, куклу можно вычислить по энцефалограмме, но не будешь же всех каждый день к целителям таскать.
– Магия?
– Не фонят от слова совсем, – вздохнул глава тайной канцелярии. – Наши артефакторы и аналитики над этим работают, но… Пока всё сложно.
– Подключи Гарри, – задумчиво буркнул Александр.
– Он ещё мал и…
– Просто расскажи ему проблему и попробуй достать образец. Решить проблему, может, и не решит, но возможно подскажет что-то путное. Всё же мертвые – это его профиль.
Георгий задумчиво покивал, а Александр вздохнул и взял чашку с чаем.
– Слушай, я тебя никогда не торопил. Да и если бы была возможность, наследника сам бы сделал, но ты знаешь правила…
– Император не имеет права на наследника, – буркнул Георгий. – Помню. Плата за Державу.
– Поэтому, будь добр – реши уже что-нибудь. Мы и так упустили слишком много времени. Ставки растут, и в случае непредвиденных обстоятельств у нас должна быть хоть какая-то страховка.
Младший брат нехотя кивнул головой, соглашаясь с императором, помолчал несколько секунд и, когда Александр сделал глоток, спросил:
– Есть кто на примете? Не смотри так, ты прекрасно знаешь мои вкусы. Среди аристократии таких нет. А если нет, то какая разница, с кем придётся заключать брак?
Император молча снова пригубил чай, сделал глоток, хмыкнул, а затем посмотрел на главу тайной канцелярии.
– Слушай, если не имеет значения, то я поступлю, как наш прадед Пётр.
– Кузнецовы?
– А почему бы и нет? – пожал плечами Александр. – У них есть на выданье дочь. Говорят, вполне ничего. Да и связь с Державой укрепится.
Георгий вскинул брови, затем вздохнул, но в итоге всё же кивнул.
– Почему нет?
– Серьёзно? – теперь уже состроил удивлённую гримасу старший брат. – Ты же нос воротил от моего выбора. Ты же специально это делал.
– Саш, начнём с того, что последний раз мы с тобой разговаривали на эту тему семь лет назад. С тех пор многое изменилось. Я уже не тот, да и обстоятельства диктуют свои условия. Нашему роду действительно нужен наследник. А лучше два.
– На-а-а-адо же, – протянул Александр и улыбнулся. – Ты перестал играть в шпионов и вспомнил, что есть Отечество?
– Не начинай, – покачал головой Георгий. – Да и не до шуток уже.
Старший брат нахмурился от хмурой физиономии старшего брата и спросил:
– Что случилось?
