МГК КПСС и в московских райкомах партии, где на учёте стоят все высокопоставленные деятели КПСС.
9 января 1986 года – принимается совместное постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О мерах по дальнейшему развитию потребительской кооперации», предусматривающее возможность создания частных торгово-закупочных кооперативов с июля 1986 года.
25 февраля – 6 марта 1986 года – проходит XXVII съезд КПСС. М. С. Горбачёв в своём отчётном докладе впервые указывает на то, что «всякая перестройка хозяйственного механизма, как известно, начинается с перестройки сознания, отказа от сложившихся стереотипов мышления и практики, ясного понимания новых задач». Принимается новая Программа КПСС.
Март 1986 года – в Якутском госуниверситете происходят массовые стычки между студентами на национальной почве.
8 апреля 1986 года – посещение М. С. Горбачевым Волжского автозавода в Тольятти. Концепция «ускорения» сменяется концепцией «перестройки»: «Без перестройки не может быть ускорения».
26 апреля 1986 года – авария на 4-м блоке Чернобыльской АЭС. Ликвидация её последствий и ограничение строительства новых атомных реакторов обошлось Советскому Союзу в 40 млрд. рублей (около 60 млрд. долларов).
13 мая 1986 года – снятый еще в 1984 году фильм Тенгиза Абуладзе «Покаяние» демонстрируется участникам съезда кинематографистов. В ноябре он будет выпущен в широкий прокат как символ перестройки и демонтажа сталинизма.
Май-июнь 1986 года – Виталий Коротич утверждается главным редактором журнала «Огонёк», Егор Яковлев – газеты «Московские новости», Михаил Полторанин – газеты МГК КПСС «Московская правда».
16 июня 1986 года – М. С. Горбачёв выступает на Пленуме ЦК КПСС: «В реальной жизни, как мы видим, развиваются не только позитивные тенденции – они, разумеется, доминируют в обществе, – но действуют и тормозящие факторы, на которые наталкивается процесс перестройки. Подчас они носят объективный характер, но чаще всего идут от инерции, от застарелых привычек, застывшей психологии. Сегодня активно проявляют себя те, кто твердо встал на позиции XXVII съезда… Немало и таких товарищей, которые политически понимают необходимость работать по-новому, но просто не знают, как это осуществить практически… Мы не можем не замечать и тех, кто еще не понял сути идущих перемен, кто выжидает или не верит в успех задуманного партией экономического и политического поворота… Я бы сказал, что и сама перестройка идет пока медленно». Первый намёк на существование «врагов перестройки».
Июль 1986 года – создание по всей стране первых «неформальных» общественно-политических объединений с целью «содействия перестройке». Главную роль в их формировании играет агентура 5-го управления КГБ СССР.
14 августа 1986 года – принимается совместное постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О прекращении работ по переброске части стока северных и сибирских рек».
31 августа 1986 года – катастрофа пассажирского
