вижу, что вы взяли на себя слишком большую нагрузку. У вас на носу выпускные экзамены, но еще несколько смен в больнице Эль Мамуна. Это правда?
– Да, но, мистер Стрэнд… Вы не понимаете. Я живу этой больницей и пациентами. Мой наставник Эль Мамун очень хороший врач, специалист, и он очень надеется на мою помощь.
– Так, София, – ректор поднялся, и я увидела, как он обошёл стол и сел на стул рядом со мной. – Я говорил с твоим наставником, и он даёт тебе отпуск на время экзаменов, если ты согласна. Точнее так: либо ты соглашаешься, либо я отстраняю тебя от экзаменов.
– Но, мистер Стрэнд! – возмутилась я такой несправедливости и вскочила со стула. – Магическое акушерство – это моя жизнь, и мне просто необходимо быть в больнице.
– Я что-то не понимаю. Сдаёшь все экзамены, заканчиваешь Академию и через полгода возвращаешься в больницу. Я уверен, Эль Мамун примет тебя с распростёртыми объятиями.
– Нет! Вы не понимаете, – заламывая пальцы, я начала нервно мерить шагами кабинет ректора. Натыкалась на непонятно откуда взявшиеся тумбочки и шкафы с книгами. Как ему сказать, что больница – это единственное место, которое приносит мне хоть какой-то доход?
– Ну так объясни! – вспылил ректор и подошёл ко мне, взял под локоть и посадил на стул. А затем выглянул в коридор и постучал в соседнюю дверь. – Марта! Чаю нам принеси, да побыстрее.
Через мгновение прибежала девушка. Или женщина? Сложно угадать её возраст. Красивая, со светлыми волосами, заплетёнными в косу, как у меня, примерно моего роста, в белоснежной блузке и чёрной юбке. Вот только на Марте было столько макияжа, что рассмотреть под ним лицо было практически невозможно.
Потерев слипающиеся глаза, я отвернулась, понимая, что не знаю помощницу ректора. Девушка устроилась сюда недавно, я видела её всегда мельком: обычно куда-то бегущую с бумагами в руках, конвертами или чаем на подносе.
– Мистер Стрэнд, тут телеграфом пришло послание из больницы Эль Мамуна.
Ректор нахмурился и подошёл к помощнице. Взял с подноса конверт и развернул. Глаза побежали по строчкам, и чем дольше он читал, тем смурнее становился. Затем тяжко вздохнул и посмотрел на меня.
– София… – сказал он таким тоном, что я подумала, что у меня кто-то умер. Но у меня была только младшая сестра, поэтому я вскочила и схватилась за руку ректора.
– Что-то с Кристой? – тихо спросила я.
– А кто это?
– Моя младшая сестра. Она – всё, что у меня есть. Скажите, с ней всё хорошо?
– Я не знаю, – он отошёл от меня. – В этом послании речь идёт не о вашей сестре.
– А о ком? – я моргнула несколько раз и, подняв кружку, сделала глоток чая в надежде, что бодрящий напиток разгонит дурноту и сон, который так и хотел завладеть моим сознанием.
– Боюсь, вы единственная, кто может справиться с задачей, поставленной вашим наставником Эль Мамуном.
– Я справлюсь! – воскликнула я, даже не зная, о чём просит врач, которому я была готова целовать руки за его талант
