тоже совсем их не люблю, – сказал Лукас, будто бы немного сомневаясь. – Они коварные, дикие… И едят бедных маленьких птенцов, воруют их из гнезд.
Уф! Я снова с радостью услышал эти слова, и мое сердце опять успокоилось. Этот день для меня оказался очень радостным. Сколько ласки я получил! Как по-доброму все на меня смотрели, и хозяйка даже забыла отправить меня в будку, так что меня оставили в столовой до самого ужина. Я никогда не бывал в доме так долго.
Перед ужином вся семья собралась в библиотеке. Госпожа Васиотакис и Ева вышивали. Двойняшки учились вязать. Лукас читал вслух и болтал о том о сем, пока не пришли хозяин и хозяйка и все не сели за стол. Это было время отдыха.
В тот вечер хозяин пришел пораньше, вместе с Мицосом и Хри́стосом.
– У нас для вас новость! – закричал Мицос, входя в комнату. – Угадайте, какая?
– Султан отуречился, – сказала Ева.
– Хорошая новость? – спросила Мицоса мать.
– Прекрасная, и такая, какую вы не ждали.
– Мне лень гадать, говори, – поторопила мать.
– Это что-то новенькое, – ответил Мицос. – Ну, ребята, давайте угадывайте!
– Мы поедем на Крит? К бабушке? – радостно закричал Лукас.
– Это было бы отлично, – ответил господин Васиотакис. – Но, к сожалению, весь сезон торговли хлопком, начиная с сентября, мы, владельцы хлопковых плантаций, не можем уезжать из Египта. Это кое-что другое. Думайте.
– Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе, – подсказал Хри́стос.
– Именно так! – добавил Мицос.
– К нам приедет бабушка! – закричали одновременно трое младших детей.
– Да, бабушка приезжает!
Дети прыгали от радости, говорили наперебой, задавали кучу вопросов.
– Она долго тут пробудет?
– Когда она приезжает?
– Что она написала?
– А она будет жить у нас?
Им ответили, что она приедет к нам на следующей неделе и будет жить с нами всю зиму. Тогда снова начались крики и веселье. Что творилось…
Лукасу очень хотелось с кем-то поделиться своей радостью. Но его никто не слушал, поэтому он подошел ко мне, присел на корточки, обнял меня за шею и сказал:
– Милый Пират, ты не знаешь нашу бабушку, но скоро ты увидишь, какая она у нас замечательная. Я уверен, ты ее полюбишь! Она совсем не похожа на других бабушек. Волосы у нее белые, но на лице совсем нет морщин, и она вовсе не старая. Все время смеется, шутит и играет с нами.
Лукас обнимал и целовал меня так, как будто это я был его бабушкой, и я не сомневался теперь, что полюблю ее. Неделя прошла в приготовлениях. Дети не говорили ни о чем, кроме бабушкиного приезда. Мадемуазель ворчала, что они плохо занимаются. Мисс хмурилась из-за того, что они делают ошибки в письменных работах. А учитель музыки бормотал, что никто не разучивает гаммы и не делает упражнения. В конце концов и я заразился их нетерпением и вместе с ними начал считать часы. И вот великий день настал.
Рано
