карты рисуются с погрешностью до полукилометра, – он яростно махнул рукой. – Ни ученых толком нет, ни материала! Ты же помнишь моего писаря? Последние листы бумаги у него. На указы только тратить можно.
– А в других городах? – уточнил я.
– В других городах тоже не все гладко. Где-то проблемы с металлом, где-то с золотом. Почти нигде нет нормального количества дерева – представь, как рисковал Мордин своими камнеметными машинами!
– Которые пропали в итоге, – кашлянул я.
– Черт с ними! Ты же мне помогаешь? Помогаешь, – сам же ответил на свой вопрос Миолин. – А раз ты помогаешь, то мы сделаем все! В шашки сыграем? – вновь внезапно переключившись с одного тона на другой, перескакивая с темы на тему, проговорил правитель Пакшена.
– Шашки? – переспросил я, глядя на то, как из холщового мешочка он достает деревянные кругляши и плоскую доску.
Миолину хватило терпения на то, чтобы рассказать мне про игру и правила. В голове что-то шевельнулось, но правила оказались простыми, так что я предпочел не копаться в памяти, а попросту принять вновь услышанное.
Мы успели отыграть партий десять. С каким-то невероятным азартом разменивали светлые и темные шашки друг друга, но по итогу каждый выиграл столько же, сколько и другой.
– Господа правители, – в палатку вошел Кирот, улыбнулся, глядя на доску с шашками, взял стул и присел рядом с нами. – Чем я могу вам помочь?
– У нас есть вопрос относительно Полян.
– Моего человека там уже нет, к сожалению, – ответил торговец. – Неогон сделал все, чтобы прибрать мой склад к рукам. Там же лежало…
– Все, что нажито непосильным трудом? – перебил его Миолин. – Что на твоих складах?
– Много чего, – уклончиво проговорил Кирот. – Не упомнишь всего.
– С тобой два правителя говорят, неужели ты думаешь, что обмануть обоих – хорошее решение? – сурово проговорил Миолин, наклонившись к торговцу поближе.
– А что, собственно, происходит? – не на шутку перепугавшись, заголосил Кирот.
– Тише-тише, – поспешно успокоил я. – С тобой и твоим складом ничего не происходит, наверно. Если только Неогон его разграбить успел, – здесь мы с Миолином переглянулись, и я продолжил: – дело в том, что Поляны теперь сами по себе. И это значит, что твой склад больше не твой. Как и его содержимое. Но нам интересно знать, что там находится и что получил коротышка.
Кирот крепко задумался, уставившись на остатки шашек на доске. В задумчивости он скреб то щеку, то подбородок, а потом обхватил обеими руками живот и, извинившись, выскочил из палатки.
Вернулся он нескоро, бледный, но способный говорить:
– Бавлер… правитель Миолин… – выдавил он из себя. – Поляны больше не..?
– Не, – передразнил его правитель Пакшена. – Говори. Живо.
– Всякое там было, – Кирот начал издалека, но Миолин ахнул кулаком по доске для шашек и остатки кругляшей
