Но я терплю.
– А голова у тебя тоже кружится? – спросил Костя, глянув на меня. – Просто у меня кружится. Аж в стороны кидает.
– Голова кружится? – насторожился я.
– Да так, ерунда! – усмехнулся Костя, отмахнувшись. – Из-за голода, наверное.
– Нет, Костя, это не голод, – прошептал я, остановив друга. – Костя, у тебя горная болезнь!
– Да какая к черту горная болезнь?! Я… – он не договорил, вновь не хватило дыхания.
Костя долго и жадно ловил ртом воздух. Потом, вдруг крепко схватив меня, прошептал:
– Андрей, не смей!
– Что?
– Не смей никому говорить. Слышишь? Я справлюсь.
– Да ты же можешь…
– Это приговор будет для меня. Они снимут меня с маршрута, если напишут такой диагноз.
– Костя, горная болезнь…
– Это не горная болезнь!
Костя схватил меня за куртку, притянул к себе. Хотел что-то сказать, но лишь тяжело отдышался, а потом и вовсе закашлялся.
– Высотный отек легких – и смерть. Вот что такое горная болезнь, – попытался донести я до друга простую истину – Может быть, и отек головного мозга. В любом случае ничего хорошего не жди. И просто так это не пройдет. Нужно немедленно спускать его вниз. У нас очень мало времени. Костя…
– Андрей! – прохрипел тот. – Не смей. Я прошу тебя. Ради нашей дружбы.
– Ты действительно хочешь нашу дружбу на одну чашу с твоей жизнью поставить?! – возмутился я.
– Это не горная болезнь, – просипел Костя. – Это просто… отдышка…
– Костя! – к нам подошел Молодов.
Парень выдавил из себя улыбку, но она получилась жуткой.
Тренеру хватило и одного взгляда, чтобы все понять.
– Костя…
– Я пойду дальше! – категорично заявил парень. – Я смогу! Я выдержу!
– Костя, у тебя развивается горная болезнь. Это не шутки! Это смертельно опасно!
– Владимир Федорович! – тон парня изменился. Теперь Костя едва не плакал. – Владимир Федорович, вы же понимаете, что это значит?
Молодов мог соврать; мог сказать что-то про обследование и дальнейшее восстановление организма, когда можно будет рассмотреть вопрос о подъеме; мог наплести про таблетки, которые помогут.
Но он этого не сделал.
Он сказал правду, горькую, но правду.
– Я понимаю, что это значит. На Пик Победы тебе не подняться.
Эти слова оглушили Костю. Он некоторое время непонимающе смотрел на Молодова, не смея что-то сказать в ответ, и лишь открывал рот, как выкинутая на берег рыба. С таким исходом он не мог смириться.
– Костя, нам нужно спуститься вниз, – сказал Молодов. – Мой промах, что не смог определить симптомов у тебя раньше. Но лучше поздно, чем никогда. Жизнь тебе спасем, не переживай. Главное сейчас – скорость.
Группа окружила Костю и это еще больше растревожила и без того
