молодости греют его.
– Всякое бывало в походах, на восхождениях… Вспомнить – на книгу хватит.
– А какой план у нас на Эльбрусе будет? – спросил Володька, что-то тщательно конспектируя у себя в тетрадке.
Я сидел рядом с ним и украдкой заглянул из-за плеча. Володька составлял распорядок дня, расписывая его буквально поминутно.
– В первую неделю отрабатывать различные приемы будем, о которых уже говорил.
Сперва на высотах до трёх с половиной тысяч. Акклиматизируемся, выйдем на четыре двести, там ночёвка. На следующий день штурм. Выйдем часа в три ночи, поднимемся и спустимся. Часов десять займет это дело. Посмотрим, на что вы способны. Это вам не по стенкам ползать.
При этих словах он глянул на меня, и я на мгновение увидел в его взгляде укол зависти. Молодов тоже много раз пробовал совершить известный трюк Нестерова, но все в пустую. Длился этот холодный взгляд одно мгновение, и я вскоре принял это все за наваждение. Показалось.
План получался понятный.
– Только осторожней будьте на высоте, – улыбнувшись хитрой улыбкой, произнес Молодов. – Алмасты бойтесь.
– Кого? – спросил Володька, оторвав взгляд от тетрадки. – Алмасты?
– Верно. Алмасты, ударение на последнем слоге. Так местные жители называют одно существо… Говорят, оно живет в расщелинах Эльбруса. Больше двух метров ростом, все лохматое, шерсть рыжая, руки длинные, почти до колен, а ноги – ну вот мою и твою вместе поставить, и то меньше будут.
– Сказки! – категорично произнес Костя.
– Кому сказки, а кому и… – Молодов не договорил, оставив многозначительную паузу, из которой стало понятно, что он знает больше, чем говорит.
Это еще сильней подогрело наше любопытство. Мы в одни голос начали просить:
– Расскажите! Расскажите про алмасты!
Молодов отмахнулся.
– Да я же в шутку!
– Нет, утаиваете что-то, расскажите! Ну чего вам стоит? Все равно еще долго лететь, а делать совсем нечего.
Моторы самолета мерно гудели, в иллюминаторах белели облака, закрывая собой весь обзор. Делать и в самом деле было нечего, и Молодов сдался.
– Хорошо, расскажу. Только имейте ввиду, что официальной наукой существование йети не доказано.
– Но и не опровергнуто! – тут же ввернул Костя.
– По одной из версий это потомство одичавших людей, выживших в лесу или выкормленных зверями. По другой – предок человека, некое недостающее звено в эволюции.
– А может быть, и существа из параллельных миров, – добавил я, вспоминая какой-то старый фильм с Рен-ТВ.
Все удивленно глянули на меня. Такую версию явно никто еще не рассматривал.
– Может быть и так, – осторожно кивнул Молодов. – В общем, многие альпинисты его видели. Но мало кто признается в этом. Кто-то списывает на игру теней увиденное,
