слишком увязли в войне с югом, и не успели перебросить достаточно сил, чтобы остановить вторжение через зияющую дыру пограничья. Древолюбы громили их по частям, пока не дошли до Веснота. Последний сопротивлялся почти год, но тоже пал.
Перед угрозой общего врага война между северными домами и южными резко прекратилась. Возможно потому что третий принц, поддерживаемый севером, погиб. Но империи это не помогло – было слишком поздно.
– Принесла нелегкая, – внезапно прошипела Ланилла, глядя куда-то в сторону. Проследив за ее взглядом, я увидел за огромным витринным окном Дэю, проходившую мимо кафе. – Пусть она пройдет мимо. Боги, ну пожалуйста! Я что, часто вас о чем-то прошу?
Мольбы Ланиллы не были услышаны. Боги крайне редко на них отвечают. Заметив нас, Дэя тут же вошла в кафе.
– Демоны! – тихо ругнулась дочь магната и, нацепив на лицо самую дружелюбную из своих улыбок, помахала рукой, приглашая Дэю за наш столик.
Впрочем, Дэя в этом приглашении не особо нуждалась, целенаправленно двигаясь к нам.
В последнее время отношения между девушками стали какими-то натянутыми. Причин не знаю. Я не большой знаток женщин, но одно усвоил четко. Никогда! Никогда не стоит влезать в женские разборки. А если в них все-таки влез, смотри пункт первый!
– Гарн, Ланилла, – приветственно кивнула Дэя, сев напротив. Пристально посмотрела на меня, затем перевела взгляд на Ланиллу и невинно уточнила: – Я не помешала?
– Нисколько! – дружелюбно заверила ее Ланилла, зачем-то плотнее прижавшись ко мне плечом. – Мы с Гарном празднуем его скорое назначение капитаном команды академии.
– А не рано? – усомнилась Дэя.
– Ты в него не веришь? Зря!
– Верю. Кстати, я тоже в команде.
– Поздравляю, – не слишком искренне сказала Ланилла, наградив меня возмущенным взглядом.
Разве я ей не говорил? Ну да, не говорил. А зачем?
Взгляд Дэи переместился на ларец.
– Это амулеты на всю команду? – угадала она. – А я как раз хотела попросить тебя об одолжении. Да Гарн опередил. Если тебе нужна с ними помощь, то я с радостью помогу.
Очередной ненавязчивый заход. Рунная кузница в бывшей конюшне поместья почтенного Загима давно уже не дает Дэе покоя. Но Ланилла раз за разом делала вид, что не понимает намеков. Этот раз не стал исключением.
– Спасибо, не стоит, – был ее ответ.
Дэя злится, это видно по глазам. Но не всерьез, а так, слегка. Не то чтобы ей так трудно получить доступ к рунной кузне. На худой конец она могла бы обратиться напрямую к почтенному Загиму. Но ей важно добиться своего именно от Ланиллы – это стало для нее своеобразным развлечением. Спортивным состязанием, где главное не победа, а участие.
Еще некоторое время шла мелкая пикировка, замаскированная под дружескую беседу. Я не вслушивался, просто молча сидел с безразличным видом и поглощал сладкое лакомство. Вставать на чью-то сторону не хотелось.
