ночь. В восточных странах его употребляют в виде добавки к мясу и рису. По своим свойствам он может заменить мясо. В нашей стране еще не оценили его качество и ценность, поэтому выращивают на экспорт.
Рита улыбнулась, ее веселил этот человек-энциклопедия, который в любом разговоре мог найти тему для лекции. Но тут же застыдилась своей усмешки, стыдливо пробежала взглядом по гостям. Все с увлечением слушали профессора, не забывая поедать блюдо с этим самым нутом. Только Сергей положил вилку на стол и задумчиво смотрел на Риту бесцветным взглядом, как в пустоту.
Поглощенный своими мыслями, он проговорил:
– Мой дед выращивал нут.
– О, как хорошо, – откровенно обрадовался Иван. – Можете дать его контакт?
– Нет.
– У меня логистическая фирма по поставкам товара за границу. Я смогу заключить контракт с вашим дедом на нут. Я бы очень хотел с ним пообщаться.
– К сожалению, это невозможно.
– Он погиб много лет назад, – не задумываясь, сообщила Лера, – его убили.
– Ох, извините, – вздохнул Иван.
– Как это случилось? – испуганно поинтересовалась Маша.
– Мария, – строго одернул ее супруг.
– Я бы не хотел сегодня вспоминать… – Сергей не успел договорить.
Лера, приложив руки к груди, затараторила:
– Это такая жуткая, страшная история нашей семьи. Правда, меня еще не было в их семье, но я все знаю. Лихие девяностые. Сережин дед был председателем колхоза, потом ушел в фермеры. Ему дали кусок поля, и он на нем работал, выращивал какие-то там культуры, может, вот этот нут или огурец, я не знаю. А потом его убили.
– Лера, – попытался остановить жену Сергей.
– Может, ты сам расскажешь?
– Нет.
– Бандиты. Они забрались в дом дедушки и убили его и бабушку. Да, Сереж?
– Да, – недовольно кивнул Сергей.
– Они думали, что у них дома деньги есть. Бандиты даже их пытали. Ой, прости, дорогой, – она быстро дотронулась до его руки.
– Какой кошмар! – прошептала Аня.
Рита не смогла проговорить и слова. Впервые в жизни она почувствовала, что сердце в груди бешено скачет и пытается вырваться.
Она глубоко вздохнула, пытаясь спрятать слезы и детские воспоминания.
– Да-а, – протянул профессор, – девяностые годы уничтожили много хороших людей. Одних убили, другие убивали.
– Не могу с вами согласиться, – возразила Рита профессору. – Тот, кто убивал, априори не может быть хорошим человеком.
– Я дольше вас живу, – ответил на ее возражение Курилов, – и видел, как хорошие люди примыкали к бандитам. И все это было в мутные времена девяностых годов. Их вынудила жизнь. А ведь жизни не было. Так, существование.
– А вы? – недовольно поинтересовалась Рита.
– Что – я?
– Вас тоже вынудила жизнь? Вы
