и снял с головы капюшон. Выскочившие из камеры маг и тени, казалось, застыли в глупом непонимании. – Раз так решили вы, великий, то пусть так оно и будет. Мальчишка невиновен.
Расгард расплылся в еще большей улыбке.
– Но ведь ничего не бывает просто так? Говорите.
Старик кивнул, снова усаживаясь за стол. Расгард опустился напротив, а Йохан остался стоять.
– Полагаю, ваш спутник тоже великий?
– Вы правы. – Расгард не видел смысла скрывать очевидное, они с Хвазадом давно знали, чем все закончится.
Старик нахмурился.
– Тогда я должен попросить вас покинуть город. Здесь не место великим.
Расгард чуть склонил голову, прищурился, словно раздумывал над условиями сделки.
– Хорошо. Но не сейчас. Когда мой спутник восстановится.
– Конечно. – Глаза старика блеснули. – А еще вы должны оставить парня. Я воспитаю из него великого мага.
Расгард зашипел, но старика угроза не остановила.
– Вы, великие, не способны взращивать таланты. Считаете юнцов обузой. Это неплохая сделка.
– Но это повышает цену.
– Чего ты хочешь?
Расгард прищурился, вглядываясь в чужие протоки, а потом резко откинулся назад, расплылся в улыбке.
– Ты же должен знать, чего всегда хотят темные, старик. Мы жаждем силы.
– Я дам тебе теней.
Маг около тюремной двери заметно вздрогнул. Расгард удовлетворенно кивнул.
– Пойдет. Заключим сделку? Йохан, руку.
Йохан протянул вперед ладонь, и Расгард крепко схватил ее, пригвождая к столу. Достал из-под повязки кинжал.
– Да будут нам луна и тени свидетели, старик.
– Да будут тьма и звезды нашими вечными гонителями.
Расгард без раздумий вогнал кинжал в чужую ладонь.
– Клятва на крови…
– Никогда не нарушится.
– Отдавая втрое…
– Всегда забирай вчетверо.
– Именем вечности и покоя…
– Именем луны и тайны…
– Звезд и моря…
– Лесом и полями…
– Клянусь.
– Клянусь.
Расгард вынул кинжал, и Йохан тут же отдернул руку, вызвав у обоих высших магов смешок. На столе расползалось кровавое пятно, пока рана на руке сама собой затягивалась. Расгард передал кинжал старику, тот без раздумий надрезал ладонь, провел от красной лужи кровавую полосу. Расгард сделал то же. Два длинных луча темной нитью связали силы, объединив их клятвой крови. Два мага заключили договор.
Расгард поднялся, пряча кинжал обратно в пояс. Улыбнулся старому магу.
– Где же ты был во время великой войны, старик.
– В первых рядах, Расгард.
Они ушли той же тропой, что Расгард и явился сюда: через мрачный полог наружу,
