ты отделал моих архаровцев?
– Был пару дней назад инцидент, но я не уверен, о нём ли мы говорим. Те, с кем нам пришлось иметь дело, не говорили, что от тебя. Я спрашивал, причём задавал и прямой вопрос, от тебя они или нет.
– А кому это нам? Ты с кем там был-то?
– С Айгуль. Они собственно, крайне невежливо с ней разговаривали, пытались запихать в машину и увезти.
– Это сестра Киргиза что ли? Та, что сейчас того…
Того, блин, того…
– Да.
– И ты сказал им, что под Цветом ходишь? – прищуривается Корней.
– Нет, – пожимаю я плечами. – Мы партнёры в нескольких проектах.
– Партнёры? – вздёргивает он брови. – В нескольких проектах? Неужели? То есть, ты можешь и моим партнёром стать?
Цвет начинает едва заметно ёрзать.
– Боюсь, – отвечаю я, – В настоящее время это невозможно, ведь мы сейчас плотно работаем. А эти… архаровцы. Так это твои люди? К сожалению, Айгуль сейчас не может подтвердить, но спроси их сам, они не сказали ни кто такие, ни от кого, ни чего хотят. Они спросили, где Киргиз, но она ответила, что не знает.
Повисает напряжённая пауза. Корней буравит меня взглядом. Тяжёлый у него взгляд, неприятный, но я его выдерживаю. Сегодня я не в настроении идти на компромиссы.
– Ладно, расслабься, – неожиданно улыбается Корней. – Пацанчики не мои, шушера какая-то, видать Киргиз ваш киданул их. Это в его стиле в последнее время. Но мне он тоже нужен. Есть разговор серьёзный. Так что, если увидите, скажите, что мол Корней ищет.
Я если его увижу, вряд ли кому-нибудь буду об этом рассказывать. Может, Платонычу только. И то потом уже.
– Нормально всё, пацаны, молодцы, – одобрительно кивает боксёр. – Когда играть начнём?
– Так сейчас и начнём, – говорю я и, оглянувшись, отыскиваю глазами Мишу Бакса.
Он, поймав мой взгляд, тут же бросается к музыкантам, и они, закончив мелодию замолкают.
– Дорогие друзья, прошу минуточку внимания, – говорит он в микрофон. – Я хочу поприветствовать вас в нашем ви-ай-пи клубе.
И он выдаёт приветственное слово, почти не заглядывая в бумажку. Коротко, но доходчиво и от души.
– Ну а теперь, – заканчивает он свой привет, приглашаю всех поднять бокалы за удачу. Она вам сегодня понадобится! Бейтесь, как герои и добудьте несметные богатства. Игра начинается! Вперёд! Задайте жару Фортуне!
И игра действительно начинается. Народ двигает к столам и очарованный красотой, непринуждённой атмосферой и эфемерной близостью упомянутых несметных богатств, щедро рассыпает фишки.
Мы встаём из-за стола и расходимся по залу.
– Малыш, – раздаётся позади меня немного пренебрежительный голос. – Малыш, не слышишь?
Кто-то легко хлопает меня по плечу. Это я малыш? И что же там за Карлсон такой? Я неспешно оборачиваюсь. На лице вежливая и слегка высокомерная улыбка. Улыбка эта, впрочем, сразу теряет голливудский лоск. Потому что перед собой я вижу обрюзгшее лицо генерала Печёнкина.
– Ты
