Дарина. – Я просмотрела документы. Она жила здесь до свадьбы, с ребенком. Хочу спросить, чувствовала ли она какую-нибудь угрозу до того, как спряталась от волков за спиной своего альфы. Матери оберегают детей, даже не осознавая, почему им кажется опасным тот или иной незнакомец. Хочу послушать, что эта медведица скажет о Гвидоне.
– Не могу этому воспрепятствовать. Но прошу быть деликатной. У нее большой срок, скверно будет, если она родит, разнервничавшись на допросе.
– Мы просто поболтаем, – пообещала Дарина. – Без протокола. Я не собираюсь ее пугать.
К медвежьей калитке ее проводил какой-то лис. Дарина нажала на кнопку звонка, услышала далекий скрип двери и через некоторое время встретилась взглядом с медвежонком. Тот прибежал к забору на лапах и таращился на относительно знакомую незнакомку, явно жалея, что перед ним не зверь – чувствовалось любопытство и желание еще раз обнюхаться.
«Скорее всего, решил, что я какой-то странный псовый детеныш. Он меня и по росту в холке обогнал, и весит в два раза больше».
– Здравствуйте.
Калитку открыл альфа, здоровенный гролар с некрасивыми шрамами. Дарина представилась, показала удостоверение и попросила разрешения войти в дом и поговорить с супругой.
– Вы можете мне отказать. Это не повлечет никаких последствий, я не вызову вашу жену на допрос. Но разговор поможет мне составить психологический портрет подозреваемого.
– Проходите, – поколебавшись, ответил гролар и распахнул калитку.
Дарину провели через два коридора, заваленных ведрами со шпаклевкой и рулонами обоев – «у нас ремонт, извините!» – и усадили на табуретку на огромной светлой кухне. Предложили чай с травами и теплые плюшки-завитушки, слойки, посыпанные сахарной пудрой. Гролар занял одну из табуреток, собираясь присутствовать при разговоре. Дарина это мысленно одобрила: увеличивался шанс получить разные ответы на один и тот же вопрос. Получить зацепки для раздумий.
Медвежонок явился на кухню, уселся на пол, не сводя с Дарины взгляда. Медведица Вартуша забеспокоилась, объяснила:
– Вы его извините. Он раньше шакалов не видел. Вы ему понравились – особенно ваш чепрак.
Дарина улыбнулась, поправила:
– Я не шакалица. Я шолчица. Мой отец – степной волк.
– Извините, – растерялась Вартуша. – Ребята сказали, что шакалица.
– В общем-то, это неважно. Я просто уточнила.
Медвежонок осторожно положил лапу на ботинок Дарины.
– Если родители разрешат, я зайду к тебе, когда перекинусь. Мне надо пробежаться, обследовать гаражи, но лишних пятнадцать минут ничего не изменят.
– Все еще ищете машину? – спросил гролар.
– Да, – общеизвестную информацию Дарина не скрывала. – У меня острый нюх, я могу почуять трехдневный след. Если его не засыпали перцем и не залили бензином.
– Заходите, когда удобно, – отодвигая медвежонка от ботинка, сказала Вартуша. –
