бы согласился. Вытащить врага из норы и заставить действовать – хорошая тактика, но не тогда, когда она касается богатого и влиятельного человека с хорошими связями в Темном мире.
– Что же, у тебя получилось, – ответил Кассиан. – Вот только теперь всё против тебя и мисс Льюис.
– Не называй ее так. Эл не нравится.
Кассиан предпочел проигнорировать просьбу Деймона. Он вообще предпочел бы, чтобы ничего подобного не случалось в его клане хотя бы ближайшие лет десять или двадцать, пока Кэсс не найдет того, кому сможет передать право быть главой, а сам не покинет Крайтон в поисках мирной жизни. Но все это мечты. А как уже давно понял Кассиан – его мечты, как правило, не сбываются.
– Завтра я встречаюсь с Советом.
Дей напрягся и кивнул. То, что ожидало их, навряд ли бы кого-то порадовало. Но и убегать не имеет смысла. Кассиан будет отвечать за проступки своих подчиненных, за свою семью.
– Хорошо, я тоже там буду.
– Нет.
– Но почему? – возмутился Деймон, уставившись на него. – Кэсс, что ты задумал?
– Я делаю то, что должен сделать глава клана.
– Прибирать?
Кэсс выругался.
– Ты сам знаешь, что кое-кто из Совета давно точит зуб на наш клан. То, что случилось, развязывает им руки.
– В Совете есть и те, кто поддержит клан. Разве не так?
Кассиан выдохнул. Хотел бы он, чтобы клан поддерживал весь Совет, а не жалкая его часть, которая приняла Кэсса, хотя большинство было против.
– Слишком мало. И я не могу полагаться на то, что все обойдется простым выговором. Да, вы теперь пара, но Норт намерен заявить о своих правах и обвинить тебя. Твое слово против его. Как думаешь, кому поверят.
Деймон продолжал хмуриться.
– А Эл? Разве ее не будут выслушивать?
– Человека? Надеюсь, ты так шутишь, – едва ли не рыча, заявил Кэсс.
– Норт тоже человек.
– С огромными деньгами и влиянием на Совет.
– Чертов сукин сын, – рыкнул Дей, вновь ударяя кулаком. – Вот доберусь я до него…
– Не доберешься, – осадил его Кэсс, распрямляя плечи. – Теперь это моя проблема. А ты, будь добр, займись уже своей женщиной. Она, как беспокойная ворона, кружит в коридоре.
***
В левой руке Нокс держала бокала с алой жидкостью. Искусственная кровь, которой приходилось питаться вампиру с тех пор, как был создан аналог привычной пищи. Человеческую кровь согласно новой конвенции по защите прав людей, принятой в Объединенном сообществе, теперь можно было употреблять лишь в том случае, если человек сам давал разрешение. Как бы Нокс ненавидела вкус подделки, выбор у нее был невелик. Подчиниться правилам или распрощаться с жизнью, ибо никто не позволит нарушать законы, принятые Советом.
Сделав крошечный глоток и не ощутив совершенно ничего, Нокс взглянула на камешек, который лежал в ее правой ладони. Речная галька, светло-серого цвета с бурым пятном с одной стороны. Нокс поднесла камешек к лицу и втянула
