при мысли, что подобный тип находится в ее доме.
Когда сэр Гриффин явится лично, она непременно выскажет ему порицание за то, что послал к ней таких страшилищ. Хотя, конечно, похвально, что он постарался заранее уведомить о своем прибытии.
– Пожалуйста, скажите, что я могу для вас сделать, – с расстановкой произнесла Фиби. – Насколько я понимаю, сэр Гриффин Берри вернулся в Англию. – Она на секунду замялась, затем продолжила: – Вы здесь для того, чтобы сообщить о его скором приезде?
– Что-то в этом роде, – ответил сидящий. Его голос был низким и довольно-таки приятным, подобно журчанию воды, бегущей по камням. – Мне кажется, вашему мальчику тоже хочется к нам присоединиться. – Движением подбородка он указал за ее спину.
Фиби обернулась и увидела острие деревянного меча, торчащего из-за угла дома.
– Колин Берри, я ведь велела тебе оставаться с няней, – строго проговорила она.
Светловолосый мужчина взирал на появившегося Колина, сдвинув брови. Фиби не могла допустить, чтобы кто-то недовольно хмурился, глядя на ее детей, поэтому устремила на незнакомца требовательно-предупреждающий взгляд. Но тот, похоже, был не слишком понятлив.
Меж тем Колин, не обращая внимания на ее строгость и проявляя явное непослушание, уже шел к ним.
– Это ваш сын? – спросил мужчина. Вопрос был совершенно бестактным, простительным разве что иностранцу. Хотя акцента в его произношении не чувствовалось.
– Да, сын, – подтвердила Фиби, придав своему голосу несколько прохладный тон. – К сожалению, он очень шаловливый и озорной.
– Но он ведь пират, – сказал мужчина. – Пираты такими и бывают.
Фиби сделала глубокий вдох.
– Осмелюсь предположить, сэр, вы утверждаете это на основании собственного опыта, не так ли?
– Я уже, так сказать, вышел в отставку, – вымолвил мужчина.
Колин тем временем приблизился и остановился рядом с ней.
– А я не собираюсь в отставку! – громко объявил он. – Я всю жизнь буду бороздить моря и океаны.
– Сколько тебе лет? – поинтересовался мужчина.
Колин выпятил грудь.
– Пять с половиной. Почти шесть.
Фиби положила руку ему на плечо и поцеловала в макушку.
– На самом деле ему исполнилось пять пару недель назад.
– Мне хотелось бы несколько минут поговорить с твоей матерью наедине, – сказал мужчина.
Колин тотчас повиновался и отошел в дальнюю часть двора. Учитывая его обычное нежелание воспринимать слова матери, подобное послушание вызывало досаду.
Хотя, возможно, это было проявлением инстинкта самосохранения, что можно только приветствовать.
Человек, которого Фиби сочла слугой, отстранился от стены.
– Быть может, нам с юным господином прогуляться к озеру? – предложил он.
Фиби устремила на мужчину изучающий
