посмотрела на бабушку:
– Так, что такого делают дети? – спросила она.
– Они весь день бегают и орут, – мрачно ответила бабушка.
– Ну, я думаю, что всем детям можно на природе немного пошуметь, – попыталась заступиться за ребят мама Нины.
Бабушка прищурила глаза и сделала вид, что улыбнулась:
– Да, но не все для этого собираются большими толпами, и не все, дико крича, носятся по улицам, сбивая с ног жителей посёлка, наступая на кур и разгоняя собак и кошек.
Дальше последовали долгие беседы родителей со своими детьми.
– Мы больше не будем бегать по улицам и кричать, – ответил за всех Егор.
– А во дворе-то поиграть можно? – спросила поникшим голосом Ярослава.
– Во дворе можно, – неосторожно поторопился с ответом папа Егорки и Ярославы.
– А как же грядки, нам ведь нельзя бегать в огороде? – хитро улыбаясь, уточнила Наташа.
Как ни странно, но Наташа озвучила проблему свободной территории. Родители соскучились по садоводству и огородничеству и всё раскопали. Несмотря на немаленькие размеры участка, свободного места для игр почти не осталось. Везде росли картошка, помидоры и капуста. Там, где не было грядок, пышно разрослись кусты с различными ягодами. А вокруг дома бабушка натыкала семена и рассаду цветов. Георгины, астры и лилии к середине лета выросли вполовину высоты взрослого человека. Среди них вполне можно было бы прятаться, но бабушка, естественно, этого не разрешала. Множество цветов привлекало насекомых, пчёлы и шмели, громко жужжа, перемещались от одного бутона к другому.
Дети, горестно вздохнув, без подсказки поняли, что в выходные дни им придётся сидеть на веранде или лазить по приставной лестнице на чердак, ещё, конечно, можно будет выловить из бочки под водостоком всех лягушек и поселить их на лужайке. Ну, а в будние дни, когда родители уедут на работу, никто не помешает им сбежать на полянку, где обычно происходит сбор местной малышни и детей чуть постарше.
– В подвале под нашим домом живут бурундуки, – уверенно заявил Костя.
Егор сделал вид, что поверил брату, на что Ярослава бесхитростно ответила, что Костя фантазёр, а в подвале живут страшные подвальные монстры и они уже давно съели всех бурундуков. Старшие сёстры Нина и Наташа, с трудом сдерживая улыбки, закивали головами, а Костя с опаской оглянулся на Егора и, похоже, поверил Ярославе.
– Ночью, когда все уснут, пойдём их гонять, – громко прошептал Егор и, обращаясь к Косте, спросил:
– Надеюсь, ты с нами?
Костя не успел придумать, как отказаться от участия в сомнительном предприятии и не прослыть трусом, а Ярослава вдруг предложила поиграть в прятки.
Нина и Наташа переглянулись.
– А ты не спрячешься в доме, как в прошлый раз? – уточнила Наташа.
– Нет, – уверенно заявила Славка. – Я теперь знаю правила.
– Ну, хорошо! – согласился за всех Егорка, и на этот раз «во́дой» выпало быть именно ему.
– Раз, два, три, четыре, пять,
