ископаемые от угля до гамма-руды, из которой делали те же машины или космические корабли.
Топливо для таких монстров требовалось особенное, как и утилизация. Баки с отработкой забирали мусорщики, чтобы сдать на обогатительные станции. Но если эта дрянь вытечет – будет сильно плохо. Даже стоять рядом с контейнерами было опасно. Нужны защитные скафандры, отражавшие излучение.
Но она что-то не видела ярко-оранжевых пятен комбинезонов. Только серый металл, мерцавшие указатели и резервуары с огромными красными треугольниками.
– Компьютер, запустить дополнительное сканирование седьмого сектора.
– Ошибка. Повторите приказ.
Что за ерунда?!
Полчаса назад она слышала другое! Может, это сбой?
Рубби снова принялась мучить клавиатуру, и так, и этак пытаясь заставить компьютер работать. Но тот заладил, как попугай: «ошибка», и все тут.
– Да что ты будешь делать! – всхлипнула, отчаянно борясь с искушением треснуть кулаком по экрану.
Ладно! Сама проверит!
– Компьютер! Диагностика излучения в отсеке… Да ты совсем сдурел! – шепнула пересохшими губами.
А потом снова протёрла глаза.
Похоже, она ударилась головой гораздо сильнее, чем думала. А иначе как объяснить эту, черт возьми, галлюцинацию?!
Все показатели вдвое, а то и втрое меньше, чем должны быть! Вряд ли нападавшие понимали, но фактически в отсек можно было войти в обычном рабочем костюме!
Вот в таком, который висел сейчас в шкафчике у приборной панели.
– Запасная система жизнеобеспечения прекратит работу через сорок семь часов, – «радостно» оповестил компьютер.
Забористо ругнувшись, Рубби полезла за комбинезоном.
Выбора нет!
Или она находит выживших, или через неполные двое суток отправится вслед за экипажем, прихватив с собой Дугласа.
Одной ей никак не починить корабль! И тем более не довести его до станции.
Но под коленками слабело, когда она вручную набирала код доступа. И шум открывавшихся дверей звучал похоронной музыкой.
Вот сейчас по телу ударит волной противной слабости, в голове зазвенит, а во рту появится металлический привкус крови. А потом.. ничего.
Но ни один из ее страхов не сбылся ни через минуту, ни через десять.
Потоптавшись на пороге, Рубби рискнула сделать шаг. А потом ещё один.
– Кошмар какой-то, – шепнула, оглядываясь по сторонам.
Происходившее никак не могло быть реальностью! Или… Или резервуары заполнены чем-то другим!
Подбежав к выпуклой железке, Рубби осмотрела ее со всех сторон. Ну да!
Сканер показывал вместо отработанного топлива обычный дистиллят. Тоже использованный и радиоактивный, но не настолько!
Может, в следующем баке есть то, что числится по документам? Однако, обходя один резервуар за другим, Рубби не находила ничего, кроме грязной воды.
– Ла-а-адно, –
