из клетки оказался неожиданно молодым и женским.
– Не за что… – откликнулась я и замерла на месте, не в силах двигаться дальше.
Покосилась на стражника и, плюнув, подошла ближе. Хрупкие пальчики мелькнули снаружи, когда девушка сделала тоже самое и взялась за решетку. Ее был не слишком хорошо видно, а прутья решетки отбрасывали на грязное лицо полосатые тени, и все же мне кажется, она была довольно симпатичной. Правда, чумазая и одетая в какое-то рванье, но не мудрено. Неизвестно, что ей довелось пережить.
– За что они с тобой так? – спросила я охрипшим голосом, чтобы нарушить повисшее тягостное молчание. – Может, украла что-то особенно ценное или… Убила кого?
Никакое другое преступление на мой взгляд не заслуживало столь сурового наказания, но девушка замотала головой.
– Ты же слышала приговор? Я просто пособница нирфеатов.
Незнакомка горько усмехнулась, и на щеках появились милые ямочки.
– А на самом деле? – зачем-то спросила я.
Почему-то мне казалось, что все это какая-то чудовищная ошибка.
– А на самом деле я просто влюбилась. Приютила под своей крышей того, кого не стоило… Да я и не знала, что он… Он… – По лицу осужденной потекла одинокая слезинка. – Не подозревала, кто он такой на самом деле… Знаешь, я не боюсь умереть! – произнесла она с неожиданной горячностью. – Не боюсь! Пусть мой Линн и нирфеат, но мы были счастливы вместе! Теперь можешь плюнуть мне в лицо, я не обижусь!
Она крепко зажмурилась, гордо подняв подбородок.
– Не стану я плевать!
– Почему? – Часто заморгала девушка.
– Потому что я не плююсь в людей. Это… Это неприлично, – буркнула я. – Так меня воспитывали.
– Ты слишком добрая. – Девушка покачала головой и посмотрела назад через плечо. – Лучше уходи, стражник смотрит. Если заподозрит чего, то и тебя могут пособницей объявить. Пытать станут, пока не признаешься во всем, а потом… Потом будешь сидеть здесь, вместо меня. Здесь всегда кто-то сидит…
– Держись. Может, все еще образуется? Пусть случится чудо, и тебя отпустят!
Хотелось как-то подбодрить девушку, но я не представляла, что говорят людям в подобной ситуации.
– Хорошо бы замок на двери клетки исчез, тогда я бы смогла тихонько улизнуть, и никто бы меня никогда не нашел, – грустно улыбнулась мне несчастная и снова обернулась через плечо. – Уходи же! Нет, стой! Как тебя зовут? Попаду в чертог Дракона Прародителя, поблагодарю его за то, что дал мне несколько минут поговорить с добрым человеком перед смертью.
– Амира, – представилась я.
– Красивое имя…
– А тебя как зовут? – поинтересовалась я.
– Это не важно. Удачи тебе, Амира!
– И тебе. Надеюсь, чудо не заставит долго ждать…
Стражник действительно торопился к нам и уже был довольно близко. Для вида я погрозила
