помедлив, – была. Хочешь услышать, как?
Он кивнул.
– Мой брак стал следствием войны с Ингрией. Проще говоря, мною заплатили за мир, – она горько усмехнулась. – Тем не менее, я собиралась стать преданной женой: меня убедили, что это важно для империи. Послы Ингрии уверяли, что мой будущий супруг молод, красив и образован. Они не соврали. Просто умолчали, что он проклятый содомит.
«Охренеть!» – подумал Сергей.
– На свадьбе гости смотрели на меня с жалостью. Я не понимала этих взглядов. Когда торжество закончилось, нас провели в спальню. Мой супруг велел мне раздеться и лезть в постель. Когда я сделала это, он открыл боковую дверь и ввел какого-то юношу.
Флоранс сморщилась.
– Я сначала ничего не поняла и испугалась. А он стал гладить и целовать этого мужчину. После чего с рычанием набросился на меня и, сделав свое дело, ушел. Такой у меня выдалась первая брачная ночь.
Она нахмурилась.
– В дальнейшем он приходил ко мне раз в месяц – в дни, которые придворный астролог назначал благоприятными для зачатия, и всегда – с любовником. Без него он не мог овладеть женщиной. Он ни разу не остался со мной на ночь и никогда не целовал.
– Фло! – покаянно сказал Сергей. – Я не знал.
– Я это никому не рассказываю, – вздохнула она. – Нечем хвастаться. Я, наверное, единственная вдова, которая точно знает, сколько раз была с мужем. Подсчитать не трудно: хватит пальцев на руках, – она помолчала. – Его зарезал любовник. Грег нашел себе нового, а прежний приревновал. Убийцу схватили и долго мучили, а после, ободрав кожу, еще живого сварили в масле. Будь моя воля, я его бы озолотила. К счастью, я не забеременела, и меня отпустили домой. Вот и все.
Он взял ее ладошку и поцеловал.
– Давай завершим на сегодня! – сказала она. – Голова болит…
Первый прогон спектакля прошел неплохо. Актеры помнили тексты, вовремя подавали реплики и вдохновенно изображали своих героев. Исключением стала Флоранс. Их совместные сцены, которые Сергей считал полностью отработанными, провались полностью. Флоранс-Джульетта терялась и краснела, замолкала не ко времени или говорила невпопад – словом, смотрелась жалко. Актеры, видя это, отворачивались или смотрели в пол. К финалу Сергей едва сдерживался. Со всей очевидностью стало ясно, что отрепетированные диалоги и мизансцены пошли коту под хвост.
За ужином он сидел мрачный и молчал. Глядя на него, притихли принц и придворные. Флоранс сосредоточенно ковырялась вилкой в тарелке. После десерта Сергей демонстративно встал.
– Когда следующая репетиция, граф? – спросил его принц.
– Я сообщу, Ваше Высочество! – заверил Сергей.
Принц не стал углубляться и удалился со своей фрейлиной. Следом потянулись придворные.
– Нам надо поговорить! – сказал Сергей, когда они остались наедине с Флоранс.
– Пойдем! – согласилась она.
Они прошли к ней в кабинет. Став посреди
