отец с матерью и все остальные, если б знали, шептала она. И в первую очередь – отец. Отец – особая статья. Нет, он бы понял, он же такой мудрый, такой благородный. Что же касается матери – да, она совсем другое дело, с ней непросто, но если возникнет необходимость, она, Аглая, знает, как с ней себя вести.
– Никто не вправе нас судить, как бы глупо, нелепо мы себя ни повели, – сказала она.
Из того, что она говорила, как держалась, я заключил, что она давно, не первый день, об этом думает. Что боролась с собой задолго до нашей сегодняшней встречи.
– Ты ведь любишь свою мать, правда? – спросил я.
– Конечно, люблю. А как к ней относишься ты?
– Она мне нравится, – признал я и подумал, что «нравится» можно понимать по-разному.
– Нравится так же, как я?
– Нет, конечно.
В эту минуту я подумал, что покривил душой, и, очень может быть, так оно и было. А впрочем, я до сих пор в этом не до конца уверен.
Она улыбнулась – недоверчиво, но нежно.
– Она ведь красивая? – вырвалось у нее.
– По-моему, одна из самых красивых и умных женщин, которых я встречал.
– Я знаю, тебе она нравится, – сказала Аглая довольно резко. – Знаю, можешь ничего не говорить. Она тебе нравится больше, чем я.
– Аглая!
– Да, больше, чем я. И не говори, что это не так, мне лучше знать. И всем, не только тебе одному, она нравится больше, чем я. И тебе тоже, я точно знаю.
– Но это не так, клянусь!
– Да, нравится. Но ты ведь ее не любишь. Знаю, что не любишь, – продолжала она таким тоном, что я замолчал. В ее словах было что-то предостерегающее.
– Откуда ты знаешь? – Я засмеялся.
– Потому что ты любишь другую. И не говори, что это не так, мне и это тоже известно.
– Аглая, – с укором сказал я, вспомнив про стихи у меня на письменном столе.
Стало быть, она их прочла. Нехорошо с ее стороны! Но тут я поймал на себе ее простодушный взгляд и на какую-то долю секунды усомнился в своей правоте. И все же даже сейчас я был задет… Впрочем, я не злопамятен. Зачем она это сделала? Как же это на нее непохоже! И, чтобы докопаться до истины, спросил:
– Известно? Откуда?
– Из стихотворения, которое ты оставил у себя на столе.
– Ты прочла его?
– Да.
– Так я и думал, – ворчливо сказал я. – И тебе не стыдно, Аглая? Как ты могла?
– Нет, не стыдно. Понимаю, как неприглядно это выглядит со стороны, но я ничего не могла с собой поделать. Я вошла к тебе в комнату поставить на стол цветы и увидела это стихотворение. Я не могла его не прочесть. И все-таки не думаю, что она гораздо красивее любой другой. Я в этом убеждена.
– Аглая!
– Мне все равно! А все потому, что она тебе не досталась, только и всего, это видно из стихотворения.
– Аглая!
– Прости, милый! Говорю же, ничего не могла с собой поделать. Не в силах тебе передать, как я настрадалась в тот день, когда это стихотворение обнаружила. Тебе этого не понять. – И она прижалась
