7. Явная угроза
Капитан не заставил себя ждать и сделал то, что обещал. Их челнок остался дрейфовать в космосе, а корабль ушёл в следующий прыжок. Хуго нисколько не сомневался: капитан выполнит предписания устава. Но карантин класса ноль! Это оказалось для Хуго полной неожиданностью, он даже позволил себе выразить недоумение и возражать капитану. Вёл себя непрофессионально. Хорошо, что вовремя одумался, перестал спорить и исполнил приказ капитана. С точки зрения члена экипажа космического корабля, он всё сделал верно, как велит долг. И дальше будет делать. Но как простой человек он не мог не испытывать трепета, угодив в эту тревожную цепь событий.
Хуго считал себя смелым человеком, и не без оснований. Впрочем, в космофлот других и не брали. Отбор был нешуточный, и работали с кандидатами хорошие специалисты-психологи. Но сейчас Хуго не мог отделаться от постоянного беспокойства, пожалуй, близкого к страху. Капитан вместе со всем экипажем улетел, а он, Хуго остался. Теперь он отвечает за челнок и пассажиров. Пожаловаться капитану или даже спросить у него помощи или совета теперь не получится. А обстановка-то далека от идеальной. Если карантин объявлен надолго, то… С каждым новым днём, ему будет всё труднее поддерживать порядок в челноке. К Дудке присоединится Мюррей, Марин, а быть может, и Эбер. Хотя последний производил впечатление разумного человека и дал Хуго очень дельный совет, но, когда дойдёт до реальной угрозы жизни, кто знает, как он себя поведёт.
От двери служебного входа пришёл сигнал, кто-то вызывал стюарда, забыв, видимо, что его контакт добавлен в коммуникаторы. Уже начинается? Хуго ткнул в браслет и в развернувшемся в воздухе изображении увидел у дверей госпожу Зотову и Эбера. Вот стоило про него подумать, как он уже тут как тут. Хуго пора начинать беспокоиться? По спине пробежал озноб, и Хуго тут же отогнал от себя несвоевременные мысли. Если он станет бояться пассажиров – катастрофа наступит очень скоро. Он принял самый уверенный вид и пошёл открывать дверь.
– Госпожа Зотова, господин Эбер, чем я могу вам помочь? – Хуго надеялся, что его голос прозвучал ровно.
– Господин Стрём, я… мы хотели бы с вами поговорить.
Так скоро? Теперь и этот, начнёт претензии предъявлять, будто от Хуго что-то зависело, будто он хотел болтаться тут в космосе с неясными шансами.
– Господин Эбер, – Хуго, кажется, не сумел сдержаться и чуть повысил голос, – Я вместе с вами заперт в челноке и не могу никак повлиять на ситуацию. Ваши требования и угрозы ничего не изменят.
– Успокойтесь, Хуго, вы неверно меня поняли. Я вовсе не собирался предъявлять вам претензии. Я хочу задать вам несколько вопросов, на которые, полагаю, вы вполне сможете ответить без ущерба вашему чувству долга.
Хуго смотрел на него, чувствуя, что его уши покраснели. Он сам напридумывал невесть чего и на человека набросился. Ведь учили его, сначала выслушай человека, потом только решай.
– И, если можно, – добавил Эбер, – так, чтобы
