одно.
– Я сегодня получил послание из дома, – сказал, решая, как правильно преподнести информацию о моём отъезде.
– И что же там пишут? – словно без интереса, спросил Августос, продолжив трапезу.
– Мой отец болен.
– И что же? Ты хочешь покинуть Арансию и вернуться домой? – прищурился Августос.
– Как только я завершу все дела, вернусь и снова приступлю к службе, Ваше Величество!
– Выходит, ты уже принял решение, – констатировал он, кивая.
– Здесь нечего решать. Я должен попрощаться с отцом. Это моя обязанность!
– Что ж, похвально, – сказал Августос, не сводя с меня пристального взгляда. – Дети и должны так поступать. Вот только… если ты покинешь нас, это только подтвердит выводы тех, кто разносит о тебе слухи.
– Глупости. Я не…
– Вернёшься в другое королевство? Думаешь, кто-то поверит, что это не предательство?
– Вы предлагаете мне наплевать на волю моего отца и на желание попрощаться с ним?
– Отчего же? – удивился Августос. – Женись на местной княжне, или на баронессе. Так ты сможешь представить жену родителям. Никто не посмеет сказать, что это в обход велениям короля! Возможно, это даже будет шансом улучшить торговые отношения между Арансией и Гериотом!
Я покидал столовую в смешанных чувствах.
Я не готов к свадьбе. Но и ослушаться приказа Его Величества тоже не имею права.
Выходит, все эти годы борьбы за свою свободу я лишь оттягивал неизбежное?
Ворвавшись в свой кабинет, сжал кулаки.
Нет, так дело не пойдёт. Я не просто так не могу жениться на первой встречной. Моя вторая сущность просто не примет её! Та сущность, о которой не знает никто. Та сущность, из-за которой нас на протяжении столетий истребляли.
Но и спорить с Его Величеством бессмысленно.
Как же мне поступить?
Взяв со стола карандаш, я подошёл к окну и уставился на скопившихся внизу стражников. Так думается легче.
Хм, совсем начальник стражи распоясал своих подопечных. Столпились, словно на смотринах…
Стоп!
А может и правда мне устроить смотрины? Возможно, найдётся та, которую сможет принять мой дра…
– Лорд Фортис! – в кабинет без стука влетел мой помощник и запыхавшись, прикрыл дверь.
– Что случилось? – спросил, чувствуя, что сейчас готов испепелить этого паршивца, если только он не пришёл с важной новостью.
– Лорд Фортис, стражники в городе поймали одну девушку, – заявил тот.
– И что? Она станет королевской наложницей? – разозлился я.
– Нет, лорд, – затряс тот головой.
– Тогда что не так? – процедил сквозь зубы.
– Она сумасшедшая!
– Что? – удивился. – И каким образом это стало касаться тайной канцелярии?
– Похоже, она магичка, и она очень опасна, – заявил парень,
