пути она наслаждалась ярко-розовыми, сиреневыми, белыми и красными цветами азалии, распустившейся благодаря нетипичной для ранней весны жаре. Люди в Серенити много времени проводили в своих садах. Даже жители самых скромных домов. Никто не нанимал профессионалов. Дети подрабатывали, подстригая газон, пропалывая и удобряя клумбы пожилых соседей. Некоторые кусты азалии были такими старыми и такими ухоженными, что буквально занимали целый двор.
У дома Хартли всего одна одинокая азалия пережила годы запустения. Темно-розовые лепестки свидетельствовали, что в этом месте еще оставались признаки жизни.
Мэдди открыла ворота и скорчилась от протестующего скрипа, с которым повернулись петли. Она осторожно переступила через сорняки, растущие из щелей в дорожке. Одетая специально для экскурсии по обветшалому зданию, она села на крыльцо в ожидании Мэри Вон. Мэдди пыталась представить двор снова застланным вельветовым ковром из зеленой травы, с цветущими кустами розы и аккуратным деревянным забором из белого штакетника. Они могли бы поставить на крыльцо плетеные кресла и столики. Мэдди недавно видела в продаже подушки с узором из красных роз на темно-зеленом фоне, они отлично впишутся.
Она настолько погрузилась в свои мысли, что подпрыгнула, когда прямо перед ней упала тень.
– Не прошло и полгода, – бросила Мэдди с усмешкой, затем подняла взгляд, ожидая увидеть Мэри Вон, однако перед ней стоял тренер Мэддокс. Его губы подергивались от с трудом сдерживаемой улыбки.
– Я и понятия не имел, что вы меня ждете, иначе пришел бы пораньше, – сказал он.
Мэдди поморщилась.
– Извините. Я думала, это риелтор. Она опаздывает уже на пятнадцать минут.
– Разве Мэри Вон хоть раз приходила вовремя? – спросил он.
– На самом деле, она обычно проявляет небывалую прыть, когда на кону деньги.
– Если слухи не лгут, все деньги от продажи пойдут банку. Возможно, поэтому она остановила меня и попросила передать вам, что придет через час. Ей нужно показать дом одному клиенту, у которого есть только час свободного времени. – Кэл сунул руку в карман и выудил ключ. – Волноваться не о чем, она передала мне вот это.
Мэдди взяла ключ, но тренер его не отпустил. Каким-то образом их руки переплелись. Между ними пробежало столько электричества, что хватило бы осветить целое бейсбольное поле в вечер игры. Мэдди встретилась с ним взглядом, не в силах понять свое влечение к человеку, которого она едва знала. В какой-то степени Мэдди была рада, что ее гормоны не умерли в браке, но прямо в эту секунду она хотела сквозь землю провалиться. Учитывая гнилые половицы, это было бы не так уж сложно.
– Гм, тренер, вы отдадите мне ключ? Или я должна выиграть у вас за него раунд по армрестлингу?
– Было бы интересно попробовать, но, вообще-то, я надеялся посмотреть дом с вами, – сказал Кэл и отпустил ключ. – Мне всегда было интересно, как он выглядит изнутри.
– Разве вам не нужно быть в школе?
– У меня
