молодая, – сказала Анжела, искренне жалея девушку, которая не успела пожить.– Теперь у подъезда крышку гроба выставят, – сказала Лена. – Ой, не люблю я эти крышки!..
– Почему? – наивно спросила Анжела.
– Ну, – Лена явно не хотела об этом говорить.
Она вглядывалась в лицо маленькой девочки, и видела только вопрос в широко открытых глазах. Немного посомневавшись, школьница решилась:
– Я боюсь, что крышка упадёт на меня, когда я буду выходить из подъезда, и меня похоронят заживо.
Анжела испытала шок. Она только и смогла сказать:
– Ну, ты даёшь!..
Лена попыталась исправить ситуацию:
– Ладно, забудь! А я пойду маме помогу. Тётя Люда Елизарова попросила купить печенья и конфет на поминки.
Лена побежала догонять мать, а Анжела пошла домой. Девочке захотелось поговорить со своей мамой о том, что она узнала. Дома, быстро раздевшись, Анжела подошла к матери и спросила:
– Мам, а ты слышала, что Марина Елизарова умерла?
Вера напряглась, а потом обняла дочь и сказала:
– Да, малыш, я тоже слышала об этом.
– А разве это справедливо? – спросила девочка. – Она ведь такая молодая…
Вера посмотрела в глаза дочери, затем поцеловала её в макушку и сказала:
– А я вот и не знаю: есть она, справедливость, на земле?..
В тот день, когда Марину хоронили, Анжела услышала на улице заунывную музыку. Это небольшой оркестр играл «Похоронный марш». Но маленькой девочке эта музыка показалась совершенно неуместной. Сначала похоронная процессия шла пешком по дороге, а потом все сели в автобус, и поехали на кладбище.
Что такое смерть, Анжела узнала рано. Ей всегда было интересно: что же там, за «чертой»?.. Мысль о смерти пугала её до безумия! Невозможно было представить, что умереть может кто-то из её близких, самых любимых людей. Даже мысль о том, что рано или поздно все уходят из этого мира, причиняла нестерпимую боль. Увидев в первый раз мёртвого человека в гробу – это был отец Игоря, Анжела не удержалась от тихого вопроса:
– А это разве дедушка?.. Не похож сам на себя…
– Сейчас это просто тело, в котором когда-то жила душа, – так же тихо ответил кто-то. – Душа ушла в мир иной. Наверное, смотрит сейчас на нас…
Анжела представила себе живого дедушку, но не в теле, а полупрозрачным туманом. Почему-то слово «душа» вызвало у неё именно такие ассоциации. Она такая же, как тело, но лёгкая и прозрачная, сотканная из света и воздуха. И в этом воздушном силуэте легко угадать черты знакомого тебе человека. Её дедушка почему-то улыбался. Хотя вокруг все плакали.
Значит, смертью всё не заканчивается?.. И после смерти есть «жизнь»? Пусть не в теле, не на земле, а где-то на небе, лёгким дуновением ветра. Жить сразу стало как-то спокойнее. О смерти уже не надо было думать, как о каком-то бесконечном страдании в чёрной холодной пустоте. Есть Бог
