высветилась красная проекция неизвестных письменных знаков. Судя по всему, существо выбрало нужную опцию в настройках и вдруг заговорило на человеческом языке неприятным и неживым компьютерным голосом:
– Жители планеты Земля! Вы находитесь на планете Турекс. Мы, репленты, издревле населяем эту землю. Меня зовут Офрогс, я предводитель цивилизации реплентов. Еще несколько земных лет назад, Турекс был прекрасной экосистемой, идеальной для проживания. Но внезапно нашу планету постигла катастрофа – наши три солнца развили чрезмерную активность, в результате чего экосистема подверглась вымиранию. Турекс за очень короткий срок превратился в пустыню, как вы можете сейчас видеть. С этой поры перед реплентами остро встал вопрос о дальнейшем выживании. Мы долго наблюдали за вашей планетой Земля и решили, что она идеально для нас подходит. Мы решили уничтожить человечество и переселиться на Землю. Некоторых из вас, землян, решено было взять в плен для работ по добыче очень важного для нас полезного ископаемого – «франадия». Отныне вы являетесь нашими пленниками, будете жить под землей и работать в шахтах. Не пытайтесь бежать! Вас будут стеречь мои «охотники», – пришелец указал огромным чешуйчатым пальцем на висящие в воздухе сферы с боевыми пушками. – В случае бегства они будут стрелять на поражение. Тем более я не вижу смысла бежать: ваша планета теперь принадлежит нам, реплентам. Это вся информация, которую вы должны знать. А теперь – за работу!
Офрогс развернулся и пошел на корабль. Люди молча смотрели ему вслед. Большой шар с предводителем пришельцев бесшумно поднялся в воздух и улетел. В земле с грохотом открылись каменные ворота. Ступени широкой лестницы вели в подземелье. Пленники, опустив головы, поплелись вниз. Грэг озлобленно взглянул на торчащие стволы пулеметов одного из «охотников», висевшего рядом, и неохотно пошел вместе со всеми во тьму неизвестности.
Перед землянами открылся огромный подземный город. Невиданные сооружения, коммуникации, яркие фонари. По всему городу летали репленты в маленьких прозрачных круглых капсулах. Грэг догадался, что под землю этих существ загнал непереносимый фиолетовый солнечный свет. Но он еще не знал, какие ожоги кожного покрова получал тот, кто находился под лучами трех светил дольше получаса.
Над подземным городом висел в воздухе огромный шар – импровизированное солнце и спутник, отслеживающий все, что происходит в городе. Его оранжевый свет создавал странный эффект сумрачного дня. Стеклянные и металлические постройки были невообразимым образом переплетены между собой. Грэг заметил, что в городе нет дорог. Репленты передвигались по воздуху. И еще командир обратил внимание на огромные висящие над зданиями космические корабли, в которые слетались постепенно инопланетяне в своих капсулах. Грэг догадался, что это их «гражданские» готовятся к отправке на Землю.
Пленников тем временем привели в башню, которая была тюрьмой для реплентов. Заключенные инопланетяне
