что согласились помочь этому эльфу. Конечно, это совсем противоречило его первоначальным планам. Но кто знает, быть может, путь к сердцу Эсфиры лежит именно этой дорогой? Возможно, Лунная Диадема будет полезна в их деле, если, конечно, им разрешат ей воспользоваться. Вот только пока ни один из них не представлял, кто мог похитить столь ценный артефакт. А самое главное – зачем.
Глава 4
Когда перед Суинсетрой предстали чёрные кованные врата, а за ними пылающий замок, сердце Великой Волшебницы невольно дрогнуло. Огненный Замок в Геене – последнее место, которое бы она хотела посетить в этот и без того непростой период времени. А от общения с хозяином этих владений заранее вскружило голову, перехватило дыхание и наполнило нетерпением, злобой и кое-чем ещё, но волшебница всячески отмахивалась от этих недозволительных ощущений. И вообще Суинсетре подумалось, что она слишком зачастила с личными посещениями других Планарных Царств, как будто ей больше заняться нечем. Но, к сожалению, постоянно наваливались дела, которые требовали личного вмешательства. Как и сейчас.
Чёрные ворота медленно открылись, пропуская нежданную, но всегда желанную гостью внутрь. Двор замка встретил её обуглившимися деревьями, в кронах которых пылал розоватый огонь. В стальной траве сновали какие-то бесята. Подол платья Суинсетры тут же покрылся слоем пепла, что вместо снега всегда шёл в этом измерении. И неизменный запах гари и серы. Любого смертного обескураживал подобный антураж. Особенно, когда они попадали в громадный тронный зал, где по стенам и колоннам стекала лава, заменявшая светильники, на острые копья возле трона были насажены черепа самых разнообразных существ, а под самым потолком на чёрной перекладине спал самый настоящий дракон, обращённый в железное изваяние. Под хихикание бесов, под сальные шуточки суккубов и прочих обитателей Огненного Замка, посетитель представал перед восседающем на троне громадным демоном, рога которого разве что не подпирали потолок, размах крыльев был размером с фрегат, а под красной кожей бугрились мощные мускулы. Голос Огненного Владыки сотрясал измерение, глаза горели обжигающим пламенем. В руках он всегда держал наготове свиток с контрактом, прекрасно зная обо всех желаниях своих просителей…
Великую Волшебницу совершенно не трогал этот маскарад, ведь она знала истину. Потому незачем ей было идти в грандиозный зал, чтобы встречаться с марионеткой Владыки. Она прошла в дальнюю часть замка, где находилась самая обыкновенная столовая. Там за длинным столом, уставленном всякими диковинными яствами, часть из которых вряд ли была съедобной, во главе сидел мужчина в изысканном камзоле из огнеупорной ткани. Длинные чёрные как смоль волосы венчала скромная золотая тиара с ниспадающими на лоб красными камнями. Мужчина закинул ноги на стол и неспешно пил что-то из чёрного кубка. “Кровь, не иначе” – хмыкнула про себя Суинсетра. Огненный Владыка перевёл на неё взгляд своих глаз: одного зелёного, а другого золотого.
– Ты не предупреждала о своём визите, дорогая. – Промурлыкал
