нам такое придумать, – задумчиво сказал Джастин, – чтобы сократить или облегчить путь наверх?
И тут Бену пришла в голову замечательная идея.
– Нам нужно найти тех, кому тоже нужно наверх! – воскликнул он.
– Будем искать птиц? – спросил Джастин, опасливо поеживаясь.
– …Это сумасшедшая мысль! – предложил Бен, – Но если нам оседлать не птицу, а змею?!
Мысль была просто ошеломительной. Змею? Оба с восторгом и страхом посмотрели друг на друга. Но как? Ведь с птицами еще можно как-то договориться, но как заарканить змею и не быть съеденным при этом? Это был большой вопрос.
К слову, в этих местах водилось много разных ящериц, змей и пауков. Пока гномы взбирались на вершину, они много раз издалека видели мелькающих среди травы и камней разнообразных, и огромных, и тоненьких, как узкие пояски, змей, юрких нервных ящериц, ныряющих при малейшем шорохе под камни и откидывающих хвостики, спасаясь от хищников, и пауков, плетущих в тенистых местах свои ловчие сети. Но близко друзья к ним не подходили.
И теперь, когда пришла в голову такая интересная идея, которую очень хотелось опробовать, за весь день им не попалось на пути ни одной змейки… Лишь к вечеру они наткнулись на одну очень несчастную Ящерицу.
Весь день она грелась на солнышке меж камней, а когда к вечеру стало заметно холоднее, то, в силу своей природы, потеряла живость движений и не успела отскочить, когда упавший камешек придавил ее к земле. Бен и Джастин и нашли ее в таком плачевном состоянии.
– Приветствуем вас, уважаемая ящерица! – сказал Бен.
Ящерица неуловимо поморщилась при виде друзей и отвернулась.
– Видим ваше непростое положение, – грустно отметил Джастин.
– Да уж, – только и ответила ящерица, явно не желая общаться с друзьями и обсуждать свое затруднительное положение. «Этим гномам от меня что-то нужно», – возмущенно подумала она.
– Как вам погодка нынче вечером? Тепло или холодно? – спросил Бен, старательно не замечая этого.
– Медленно, – неопределенно ответила ящерица, снова покосившись на гномов.
– Может быть, уважаемая ящерица, если мы поможем вам выйти из этого затруднительного положения, вы тоже окажете нам одну услугу?
– Я пока не уверена, стоит ли это делать, – засомневалась ящерица, с подозрением поглядывая вокруг, но помощь ниоткуда не появлялась.
– Если это необходимо, то вы подумайте, – с бесхитростным видом предложил Джастин. – Мы не так давно повстречали в этих краях Ежа, и, думается, он может найти крайне удачным для себя ваше затруднительное положение, – завершил он и подмигнул Бену.
В вечернее время суток в горах быстро становилось холодно и темно, а Ежи не просто очень хорошо видят, но и промышляют обычно ночами в темноте, поэтому ящерице
