и решилась она в дорогу пуститься.
Летела над полями и речками. Изредка опускалась на полянки лесные, семян поклевать да водицы из реченьки попить.
Вот на берегу речки, в траве, попалась ей книга с картинками. Словно выронил кто. В этой старинной книге нарисовано: будто Ларец Драгоценный в темном лесу под пнем зарыт.
Поднялась Красуля ввысь, увидела, в какой стороне лес, и полетела туда.
Промахнулась птица, да не тем путем полетела. Красуля в поток ветра попала, и унесло ее к болоту. Там ей Лебедушка Белая повстречалась. Просила она Птицу Красулю о помощи: отыскать дорогу к озеру чистому. Там ее родичи живут и гнезда вьют.
Взлетела Птица ввысь, увидала путь до ясного озера, проводила Лебедь к родичам. За помощь свою Красуля получила Ковер-самолет и очки. Поблагодарила она Лебёдушку и полетела по своим делам на подаренном Ковре.
Как не смотрит она в очки, но ничего не видит. Хотела было выбросить, да жаль стало. Решила их оставить, может кому и сгодятся.
Возле ели могучей, на краю леса дремучего повстречала Красуля Сову Мудрую. Та по земле крыльями бьет, ногами топчет, бубнит, ругается.
– Здравствуй, Мудрая Сова, что ищешь, на что ругаешься? – спрашивает Красуля Сову.
– Да вот, были у меня очки распрекрасные, да потерялись, видимо.
– Может, эти? – сказала Птица и протянула найденные очки Совушке.
– Благодарствую, Красуля, Птица славная, душа прекрасная! – обрадовалась Мудрая Сова. – Куда ты летишь, путь куда держишь? – спросила Сова у Красули.
– Ищу я Ларец Драгоценный для желания своего заветного. Хочу, чтобы он помог мне найти Путь мой.
Желаю я цветы свои волшебные выращивать, красоты небывалой, да обменивать их на золотые плоды опытов людей. Себе – на радость, им – на пользу и результат. – ответила Птица-Красуля.
Призадумалась Сова. Чем же Птице помочь? Очки-то Птица ей нашла.
– За помощь твою подарю я тебе палку волшебную. В пути она тебе пригодится. – сказала Сова.
А красавица Красуля прекрасно понимала, с каким врагом ей сражаться придется. Коварен и жаден был тот Волк. Хитер да умен серый молчун. А все ж таки Птица Красуля умнее.
Пришло ее время препятствия преодолеть. Летит она, а кругом Темный лес, дождь. Все перышки промокли, дрожь пробирает. Ковер-самолет промок и лететь не может. Приуныла птица на минутку.
Вой Волка Злого из-за деревьев корявых доносится. Ворожит, колдует волшебник. Сжала покрепче в своем крыле палку-выручалку Красуля и пошла вперед, за заветным Ларцом Драгоценным, раздвигая кусты корявые и елки частые.
Тени вылезали из чащи густой. И была битва со страхами и сомнениями.
Шептали ей на ухо скрипучие страхи, холодок навевая Птице:
– А сможешь ли ты правильно вырастить цветы те волшебные?
– А будут ли по сердцу твои цветочки людям?
– А кто
