четыре месяца. Помогаю новичкам, если возникают вопросы. Вы можете и с портье поговорить, но… Быть может, вас заинтересует взгляд на вещи с этой стороны.
– Вы очень добры, – сказала Марийка.
Сказочник улыбнулся, собрав несколько морщин в уголках глаз.
– Я слышал про этот поезд, – заявил вдруг Йордан. – Сюда сложно попасть, но ещё сложнее сойти на перрон. Люди садятся в эту гостиницу и пропадают навек.
– Или возвращаются, – возразил бородач, – баснословно богатыми.
– Но мы не сказочники, – честно призналась Марийка. – Мы не умеем рассказывать красивые истории. Удивительно, что нас пустили в это место. И что нам теперь делать?
Шеймус Доннован снял очки, задумчиво протёр их носовым платком и вновь водрузил на переносицу.
– Я впервые слышу о таком. А зачем вам понадобилось садиться на «Вояж»?
– Понимаете, у нас пропали родители, – начала объяснять Марийка. – Просто взяли и исчезли. Однажды мы с Йорданом проснулись одни в доме. А там никого.
Голос девочки дрогнул.
– Они не ушли, – добавил Йордан. – Мы проверили.
– Как вы это проверили? – задал вопрос мистер Доннован.
– У папы были кое-какие магические игрушки, – объяснил Йордан. – Чёрные круги на стене. Если кто-то уходил обычным путём, через дверь, круги светлели. Но для этого нужно было переступить порог или вылезти через окно.
– Так они следили за нами, – сказала Марийка. – Чтобы мы были под контролем. Этот мамины слова.
Бильярдисты всё ещё катали шары, со щелчками загоняя их в лузы. Но женщина с книгой начала прислушиваться к беседе.
– Ваши родители – волшебники? – изумился мистер Доннован.
– Так их называли люди, – подтвердила Марийка. – Но папа говорил, что никакой магии нет, а себя считал учёным.
– Вы из Квартала Иллюзий, – кивнул бородач.
– Нет, – возразил Йордан. – Мы с юга.
– Костовы, – тихо произнесла девочка. – Это наша родовая фамилия.
В зале моментально повисла тишина.
Сказанное произвело эффект разорвавшейся бомбы. Даже бильярдисты насторожились и начали присматриваться к новичкам.
– Костовы? – к ним подошла женщина, сидевшая до этого у окна. Закрытую книгу она держала в руках. – Те самые?
– Елена Силуанова, – представил бородач новую знакомую. – Сказочница с востока.
Женщина сделала лёгкий книксен и присела к столу, заняв последний из свободных стульев.
– Я не понимаю, – начала Марийка. – Что не так? Почему вы все… так смотрите на нас?
– Всё просто, – прогудел мистер Доннован. – Костовы – легендарные волшебники. О них знают все в этом зале.
– К ним постоянно обращались тайные общества, – добавила Силуанова, – и правительственные фракции…
– Что,
