тоже. Но нет. Просто отпуск.
– Впервые за семнадцать лет, – проговорил, входя, Снежински. – Первого сентября я должен быть в школе. Откройте, наконец, шторы.
– Они пыльные. Я не буду, – отрезала Лея. – Проверю чайник.
Она вышла, но первым делом направилась не к камину, а к своему рюкзаку посмотреть, на месте ли коробочка с медальоном. Доверия к Снежински у неё не было. Чайник наконец зашумел.
Хозяин был не очень-то гостеприимен. Заставил-таки Лею и Чунь Шэн открыть окна на первом этаже. Но им сообща кое-как удалось справиться только с одной портьерой. Она была слишком пыльной. Исчихались все трое.
– Это что, дом Лейлы? – спросила Лея, выглянув сквозь замызганное стекло.
– Да, – Снежински подошёл. – Только от неё там ничего не осталось.
– Он тоже заброшен?
– Нет. Я видел на заднем дворе простолюдинских детей, – ответил Снежински, отойдя к другой шторе.
– С чего вы взяли, что они не волшебники? – удивилась Лея.
– В них магии нет. Да и Смизерс не пользуется популярностью у наших.
– Но вы ведь жили здесь. И Лейла.
– Мой отец был простолюдином, – ответил мужчина из глубины комнаты.
Лея оглянулась. Он сел у кучки книг на полу и принялся их разбирать, то и дело чихая.
– Куда я могу вылить грязную воду? – из кухни выглянула Чунь Шэн.
– Я надеюсь, чистая у нас осталась? – вместо ответа спросил Снежински.
– Угу. Так куда грязную?
Мужчина нехотя поднялся. Перенёс несколько книг к камину, а потом пошёл выливать воду на задний двор.
– Дождь начался, – констатировал он, вернувшись.
Лея даже не поверила, пока сама отчётливо не услышала стук капель по крыше и стёклам.
– Нужно набрать дождевой воды, – предложила Чунь Шэн. – Прибраться бы тут.
До вечера каждый был занят делом. Дом потребовал очень много внимания и сил.
– А где мы будем спать? – спросила Лея хозяина.
– Где угодно. Можно внизу, но там нет окон. Или на мансарде. Если там целая крыша, – ответил он.
Лея и Чунь Шэн подняли головы. Потолок выглядел сухим.
– Постельного белья, как я понимаю, нет? – Лея перевела взгляд на Снежински.
– Мэй-Мэй, – шикнула тётя.
– Ладно, постелю полотенце.
Узенький проход на мансарду располагался между книжным шкафом и кладовкой. Скрипучие ступени. Наверху такая же пыль и грязь. Старая софа, проеденная молью.
Спать ложились полуголодные. Снежински остался ночевать в гостиной.
– Как думаешь, он нас не предаст? – спросила Лея тётю.
– Не знаю. Я не умею читать мысли. Но будь готова ко всему.
– Угу. Я в школу хочу.
– Скучаешь по мальчишке?
Лея только вздохнула в ответ. Врать не хотелось, как и признаваться.
– На самом деле я не против вашего общения, – вдруг сказала
