семейного счастья», в котором сюжетной линией было сватовство.
По прирожденному свойству характера делать все не спеша, вдумчиво и основательно, Александр Николаевич обыкновенно писал долго, допуская большие перерывы. Так, например, над «Банкротом» («Свои люди – сочтемся!») он работал свыше четырех лет, несмотря на то, что уже напечатаны очерки Замоскворечья, «Картина семейного счастья» – пьеса, которая произвела сильное впечатление на Гоголя.
В этот период молодой Островский увлекся простой женщиной, ее звали Агафья Ивановна. На брак с Агафьей Ивановной он не мог решиться – отец был категорически против.
Чтобы отвлечь сына, дать ему посмотреть жизнь и развеяться, отец предложил ему выехать на лето вместе со всей семьей в приобретенное в 1846–1847 годах имение Щелыково Костромской губернии.
Собирались в деревню основательно, нанимали экипаж тройкою и ямщиков. Называлось это – путешествовать «на долгих». 240 верст от Москвы до Ярославля ехали четверо суток.
Сохранился дневник первого путешествия Островского в Щелыково весной 1848 года. Молодой человек впервые совершал столь далекое путешествие: ему все в новинку: и эта красота «залесной» Руси, и города, и дивная весна, и просыпающаяся природа, и люди.
В местных жителях ему нравилось спокойное достоинство и русская обворожительная учтивость. А уж на девушек и молодых женщин наш путешественник вовсе не может глядеть равнодушно: «Что за типы, что за красавицы женщины и девочки».
После этого волшебного путешествия в Щелыково на высокой горе его встретил небольшой, но уютный старый барский дом с колоннами, утопающий в кустах цветущей черемухи, светлая, тихая речка, вид с горы на несколько верст вдаль, и за несколько дней он обошел все окрестности, познакомился с мужиками из ближних сел.
Он не просто наслаждался и отдыхал, он на все вокруг глядел глазами художника. «Каждый пригорочек, каждая сосна, каждый изгиб речки – очаровательны, каждая мужицкая физиономия значительна (я пошлых не видал еще), и все это ждет кисти, ждет жизни от творческого духа…»Так провел Островский летний отпуск 1848 года, любуясь природой, гуляя по лесам. Столько событий и впечатлений вместилось в краткое пребывание.
Весной на следующий год семья уехала в Щелыково, Островский остался в Москве, и вопреки желанию отца ввел в дом Агафью Ивановну. Скромно и достойно проживет она с великим драматургом почти двадцать лет. Не только изображений Агафьи Ивановны не сохранилось, но даже фамилия ее осталась неизвестной.
После первых публикаций о драматурге уже знали в литературных кругах. Он показывал купеческое сословие смело для своего времени. И чтение его второй пьесы «Свои люди – сочтемся!» произошло в доме Михаила Петровича Погодина на Девичьем поле. Ее сюжетом послужило злоумышленное банкротство, весьма в ту пору распространенное. В комедии разворачивается мошенническая борьба за деньги. Сначала пьеса называлась
