раздался заливистый лай Элика.
Через минуту массивная сейф-дверь распахнулась и на пороге возникла впечатляющая фигура соседки.
Непонятно, по каким причинам, но эта женщина испытывала очень тёплые чувства к Виктории. Возможно, несбывшееся материнство сыграло свою роль. А может, Стефания Карловна видела в симпатичной и весёлой девчушке себя в далёкой молодости? Или вдове со стажем надоело жить одной, и она через девочку хотела подобраться к её отцу? Кто знает! Главное, что эта женщина всегда была добра к Вике.
Вот и сейчас, увидев у себя на пороге бледную девушку с дрожащими губами и огромными, полными слёз глазами, Стефания Карловна охнула, всплеснула руками, обняла Вику за плечи и повела её вглубь квартиры. Элик бежал рядом, помахивая хвостом и заглядывая в глаза обеих женщин. Ему тоже хотелось проявить участие.
– Девочка моя! Да на тебе лица нет. Пойдём, пойдём на кухню. Я налью тебе горячего чая.
– С-стефания К-карловна, что с моим папой? – Заикаясь, спросила Вика. – Что случилось? У нас дверь опечатана.
Мягко, но настойчиво госпожа Ланфранк усадила девушку за стол. Быстро накапала в стакан какое-то лекарство, добавила воды и протянула его Виктории.
– Выпей это, девочка. Тебе надо успокоиться.
Вика молча осушила стакан. Тем временем Стефания Карловна разлила по чашкам ароматный чай. Плеснула себе немного коньяка. Затем подумала и капнула янтарной жидкости и в чашку Виктории.
Всё время, пока хозяйка производила эти действия, девушка не сводила с неё выжидательного взгляда. Наконец, когда Стефания Карловна поставила перед ней чашку горячего чая, Вика нарушила молчание.
– Не мучайте меня. Расскажите, что произошло. Не то я сейчас с ума сойду.
– Деточка, думаешь мне легко сообщать тебе такие новости?
– Какие?! – Закричала на соседку Вика. – Говорите уже!
– Виктория, твой папа умер, – еле слышно произнесла Стефания Карловна.
Вика отпрянула от неё. Из глаз девушки рекой полились слёзы.
– Солнышко, мне очень жаль. Всё произошло неожиданно. – Женщина говорила быстро, как будто боялась не успеть рассказать всё. – Причина смерти пока неизвестна, но полиция считает, что это не убийство. Может быть, сердечный приступ. По крайней мере, очень похоже. Это ведь я его нашла. Мы с Эликом нашли.
Стефания Карловна что-то ещё говорила, но Вика уже бросилась в ванную и заперлась там.
Хозяйка квартиры прислушалась к звукам льющейся воды и всхлипываниям бедной девушки. Затем она подошла к тумбочке в прихожей, на которой стоял телефон. Рядом, на маленьком серебряном подносе лежали визитные карточки. Стефания Карловна взяла самую верхнюю и набрала указанный в ней номер.
– Александр Васильевич? Это Ланфранк. Виктория Оленёва сейчас находится у меня в квартире.
Когда через пятнадцать минут, с заплаканными глазами и покрасневшим носом, Вика вышла из ванной, то на кухне она с удивлением
